Estland, vaak geroemd om haar e-governance, staat in de voorhoede van de wereldwijde digitale transformatie. Het land (vaak E-stonia genoemd) begon de digitale odyssee in de jaren 1990, niet lang na zijn onafhankelijkheid. Estse beleidsmakers begonnen toen met een leeg bureaucratisch canvas. Met een rotsvast geloof in het internet stippelden ze een koers uit voor het land, waardoor het zich snel kon ontwikkelen tot een van ‘s werelds meest geavanceerde e-samenlevingen. In dit artikel bespreken we 4 veelbelovende digitale ontwikkelingen in het land.
- Estland loopt voorop in de wereld met haar e-revolutie.
- Onderdeel van deze revolutie zijn digitale overheidsdiensten, digitaal ondernemerschap, Industrie 4.0 en e-learning.
Digitale overheidsdiensten
Veel landen zijn jaloers op de digitale overheidsdiensten van Estland. Deze diensten zijn niet beperkt tot doordeweekse kantooruren, maar zijn 24/7 beschikbaar voor zowel Esten als e-ingezetenen. Alles, van belastingaangiften tot medische dossiers, is slechts een paar muisklikken verwijderd. Dit is te danken aan het nationale ID-systeem, dat in 2002 werd gelanceerd. Het systeem is zo efficiënt dat burgers hun belasting in minder dan vijf minuten kunnen invullen.
Digitaal ondernemerschap
Een belangrijk aspect van de digitale samenleving van Estland is het e-Residency programma. Dit programma, dat in 2014 werd gelanceerd, stelt mensen wereldwijd in staat om een bedrijf in Estland op te starten en te beheren, en daarvoor hoeven ze niet in het land zelf te wonen. Sinds de start van het programma zijn er meer dan 50.000 aanvragen ingediend.
Dit digitale ondernemerschap wordt verder aangemoedigd door de bloeiende starterscultuur in Estland. Het land heeft meer op technologie gebaseerde unicorns per hoofd van de bevolking dan elk ander klein land.
Industrie 4.0
Ook de industriële sector digitaliseert. Estland past al meer dan twintig jaar volop technologie toe om industriële uitdagingen op te lossen, waaronder robotica en sensorontwikkeling.
Bedrijven als ABB, Columbus en Nortal hebben een belangrijke rol gespeeld in deze digitale transformatie. Zij ontwikkelen sensoren en controlesystemen en daarmee zetten ze Estland ook wereldwijd op de kaart.
E-learning
Ook wordt technologie veelvuldig toegepast in het onderwijs. Estland heeft aanzienlijke vooruitgang geboekt in het gebruik van digitale hulpmiddelen en platforms om het onderwijssysteem te verbeteren.
Studenten hebben toegang hebben tot digitale tekstboeken, educatieve apps en interactieve online bronnen. Vooruitstrevende initiatieven zoals het “Tiger Leap” programma, dat leerlingen al in de eerste klas laat kennismaken met coderen en robotica, tonen de toewijding van Estland om de volgende generatie van technisch onderlegde individuen op te voeden.
Digitale bedreigingen
De digitale samenleving in Estland is grotendeels succesvol. Toch heeft het land te maken met belemmeringen, zoals cyberaanvallen.
In 2022 kondigde Estland aan dat het “de meest omvangrijke cyberaanvallen sinds 2007” had verijdeld. Deze ontwikkeling kwam kort na de verwijdering van Sovjetmonumenten in een gebied dat voornamelijk wordt bewoond door etnische Russen. De verantwoordelijkheid voor deze aanvallen werd opgeëist door de Russische hackersgroep Killnet, die woensdag via een Telegram-account verklaarde dat het de toegang tot meer dan 200 Estse staats- en privé-instellingen had verstoord, waaronder het online identificatiesysteem voor burgers.
Cyberdreigingen blijven een gevoelig onderwerp in Estland. Het land blijft echter nog steeds vooruitgang boeken bij het uitbreiden van de digitale voetafdruk.
