Het gaat de goede kant op met Vinturas, de start-up uit Groningen die een digitaal platform aanbiedt op basis van blockchaintechnologie. Daarmee kan de volledige supply chain van onder andere auto’s, vrachtwagens en andere voertuigen van begin tot eind gevolgd worden. En dat terwijl de automobielindustrie haar dieptepunt bereikte tijdens de coronapandemie. “Inmiddels hebben we onze technologie ontwikkeld en getest. Nu is het tijd om de markt te veroveren”, zegt CEO van Vinturas Ronald Kleijwegt. Hij beantwoordt 5 vragen over hoe het ervoor staat met het bedrijf.
Spreadsheets, e-mails en papierwerk: de supply chain van auto’s, vrachtwagens, agrarische machines en andere voertuigen is niet bepaald modern te noemen. Bij het verschepen over zee en bij vervoer over de weg is er voor de diverse partijen in de supply chain daardoor weinig zicht op waar de voertuigen zich bevinden en of er sprake is van vertraging in het proces. Vinturas zorgt ervoor dat automobielmerken en logistieke dienstverleners in een oogopslag gemakkelijk de voertuigen kunnen volgen en waar nodig proactief actie kunnen ondernemen om voertuigen op tijd af te leveren.
Hoe werkt dat nou precies, een digitaal platform op basis van blockchaintechnologie?
“Bij gebruikmaking van ons digitaal platform worden alle partijen aan elkaar verbonden. De hoofdpartijen, zoals commerciële klanten, fabrikanten en dienstverleners van een fabrikant bepalen welke data met wie gedeeld mag worden. Elke update wordt direct in de blockchain versleuteld en kan niet meer gewijzigd worden. Ook documentatie en foto’s tijdens het transport kunnen gedeeld worden. Dit creëert een enorme efficiëntie, omdat elke transactie maar één keer gedaan hoeft te worden. Ook is op elk moment de locatie van een voertuig bekend en kan er teruggekeken worden waar in het traject bijvoorbeeld schade is ontstaan. Het platform is een ‘cloud’ oplossing, dus waar men zich ook bevindt of inlogt, de informatie is direct beschikbaar. Dat geldt ook voor bijvoorbeeld chauffeurs in het natransport. Ook zij kunnen via een verbonden app direct informatie ontvangen, terwijl zij ook informatie kunnen delen met betrekking tot bijvoorbeeld de aflevering van een voertuig.”
Wat zijn de voordelen bij de overstap van ‘ouderwetse’ systemen zoals Excel naar het nieuwe platform?
“Traditionele interfaces zijn vaak gericht op twee partijen, terwijl er door middel van de blockchain technologie informatie wordt gedeeld met iedereen, op hetzelfde moment. Denk daarbij aan grote partijen, maar ook aan de kleinste vervoerder die maar een enkele vrachtwagen bezit. Er is een totaaloverzicht over de hele keten waar het vervoersmiddel doorheen gaat. Daarnaast is de informatieoverdracht ook veel veiliger. Dat is belangrijk, want cybercrime komt heel veel voor. Er zijn veel issues geweest waarbij grote bedrijven als Maersk, TNT en anderen werden platgelegd door een cyberaanval. Met onze blockchain technologie is de informatie goed versleuteld.”
“Doordat het zichtbaarder is waar de voertuigen zich bevinden en of ze op tijd aan komen valt er ook goed op toekomstige scenario’s in te spelen. Stel een schip komt te laat aan in de haven, dan weten de partijen dat tijdig. Zij kunnen dan alternatieve routes bepalen en capaciteit proactief plannen. Een logistiek bedrijf kan in dat geval bijvoorbeeld een aantal auto’s komen ophalen met vrachtwagens in plaats van dat de auto’s op een volgend schip gezet worden. Dat scheelt weer tijd.”
Hoe ver zijn jullie met de ontwikkeling van het platform?
“Afgelopen drie jaar zijn we druk bezig geweest om ons product te ontwikkelen en testen. We zijn er nu klaar voor om het naar de markt te brengen. Daar hebben we ons de afgelopen drie maanden op gefocust. Ook hebben we diverse pilots uitgevoerd, onder andere een traject waarbij auto’s vanuit China naar Scandinavië werden verscheept. Daarbij komen diverse laadmomenten kijken, dus we hebben ons systeem goed kunnen testen. In de afgelopen 3 maanden hebben we de eerste 80.000 voertuigen en meer dan 500.000 transacties via ons blockchain platform afgehandeld. We werken al samen met onder andere vijf logistieke dienstverleners, zoals Koopman Logistics uit Groningen, Groupe CAT in Frankrijk en Axess uit Zweden, terwijl we nog voor het eind van het jaar een eerste pilot gaan doen voor een grote automobielfabrikant”.
Is het platform ook toe te passen in andere sectoren, naast de automobielindustrie?
“Jazeker. Ik heb zelf een achtergrond in het containervervoer en daar kan ons platform net zo goed van pas komen. Ook in andere industrieën zal het werken, zoals in de levensmiddelenindustrie of bij het vervoer van olie en gas. Al deze sectoren hebben behoefte aan zichtbaarheid en veilige, betrouwbare data, want elke kilometer dat een vrachtwagen te lang onderweg is, zonder dat dat per se nodig is, kost veel geld. Met onze nieuwe technologie kan er echt veel bespaard worden.”
Denk je dat blockchaintechnologie de nieuwe toekomst is als het gaat om de supply chain van auto’s, en tevens in andere sectoren?
“Ik denk inderdaad dat het de huidige technologieën op den duur zal vervangen. Eerst werd alles met pen en papier genoteerd, toen kwamen er producten als Excel en ik voorspel dat blockchain de volgende stap gaat worden en traditionele ‘user interfaces’ zal vervangen. Wel merk ik dat mensen nog terugdeinzen voor de nieuwe technologie omdat zij er nog niet bekend mee zijn. Dat gebeurde ook bij de komst van het internet bijvoorbeeld. Wij richten ons daarom ook op de educatie rondom blockchain. Zo maken we video’s waarin we op een simpele manier uitleggen hoe het allemaal precies werkt. Daar valt nog veel winst te behalen. Maar uiteindelijk zijn er te veel voordelen aan het systeem om het niet te gebruiken.”
Lees hier ook andere IO-artikelen over Groningen
Samenwerking
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
