Nog maar een jaar geleden kreeg het fotonica-ecosysteem een injectie van 1,1 miljard van publieke en private financiering in Nederland. Van dat bedrag is inmiddels 200 miljoen ‘geland’ in het ecosysteem. De steun ging naar start-ups, onderzoek en strategische investeringen.
In 2022 ging een groot deel van de PIC Summit over het zoeken naar die zo gewenste samenwerking. Het ging over het opbouwen van een community en het omzetten van die samenwerking in een Europese strategie voor geïntegreerde fotonica, ondersteund door de industrie, kennispartners en investeerders. Sindsdien is er veel veranderd, maar samenwerking is nog steeds het centrale thema, zoals duidelijk werd tijdens het hele 2-daagse evenement dat afgelopen week wederom in Eindhoven werd gehouden.
Van start gaan
Ewit Roos, de vertrekkende CEO van PhotonDelta, zag het bewijs van deze samenwerking al aan de deelnemerslijst van dit jaar. “We hebben meer dan 500 deelnemers aan de conferentie, afkomstig van over de hele wereld. Tien jaar geleden was een conferentie als deze alleen voor academici. Nu niet meer. We hebben industriëlen, bedrijven, regeringsvertegenwoordigers, politici, academici, investeerders en veel start-ups en mkb’ers. De samenstelling van het publiek is veelzeggend voor deze technologie die op het punt van doorbreken staat.”
In 2023 is de toegevoegde waarde van het geïntegreerde fotonica-ecosysteem steeds bekender geworden bij grote chipsbedrijven. Veel van hen kondigen hun roadmaps voor geïntegreerde fotonica aan, en nu is het aan de industrie om naar hun behoeften te kijken en hen op basis van die roadmaps van dienst te zijn.
Geïntegreerde fotonica wordt de komende tijd alleen nog maar belangrijker in veel toepassingen. Het is een strategische technologie voor veel industrieën. Daarom begrijpt de industrie, vanuit een geopolitiek perspectief, dat ze de toeleveringsketen binnen de Europese grenzen moet veiligstellen. Om dat doel te bereiken is industrialisatie essentieel. Het is een voorwaarde om het mondiale spel mee te spelen en industrialisatie zal ook leiden tot de komst van de volgende techgigant in de fotonische industrie. En juist daarom blijft samenwerking de belangrijkste basisbehoefte in de hele fotonicawaardeketen, zo viel bij alle sessies tijdens het event te beluisteren.
Maken of breken
Volgens Roos is het de Europese waardeketen die het succes van de fotonica-industrie gaat maken of breken. “We kunnen alleen een wereldspeler worden als we op Europees niveau handelen. Om dit waar te maken, moeten we eerst genoeg middelen mobiliseren om ervoor te zorgen dat de waardeketen perfect is. Europa is verdomd goed in fotonica. Dat kunnen we benutten, maar dan moeten we het wel op de juiste manier doen, met steun van de overheid.”
Hoewel PhotonDelta in Nederland is gevestigd, ziet Roos de organisatie als echt Europees. “Onze ambitie is niet alleen om Nederland groot te maken in geïntegreerde fotonica, want dat is niet genoeg om dingen voor elkaar te krijgen. Nee, de kerntaak van PhotonDelta is om ervoor te zorgen dat we samenwerking binnen het complete ecosysteem organiseren door naar elkaars sterke punten te kijken en te zien hoe we daar allemaal aan mee kunnen doen. Ik ben ervan overtuigd dat dit het geval zal zijn en dat Europa zich over deze technologie zal ontfermen zodat we er allemaal van kunnen profiteren – vanuit strategisch en veiligheidsoogpunt, maar ook met het oog op een geopolitieke wereld die enorm aan het veranderen is.”
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
