Het studententeam Fruitpunch AI van de TU/e organiseert in 2019 een E-sportevenement voor kunstmatige intelligenties (AI). Buiten dat het leuk is voor de nerds en geeks onder de universiteitsstudenten, heeft het team een helder doel voor ogen: ‘een community bouwen rondom de toepassing van AI’.
“Die community, een gezamenlijke effort, is wat wij misten in het veld”, legt medeoprichter van Fruitpunch AI, Buster Franken, uit. “Toen zijn we gaan kijken hoe we dat voor studenten interessant konden maken. Het moest iets zijn dat studenten kennen en dat ook nog eens relevant is voor de toepassing van AI.” Zodoende kwam de datascience-student uit bij AI E-sports. “Een spel is namelijk altijd een model van de werkelijkheid, denk aan schaken of een videogame. Je kunt een AI die geschreven is voor een spel dus relatief makkelijk omschrijven voor echte wereldproblemen.”
Een kunstmatige intelligentie is volgens Franken de kunstmatige variant van de menselijke cognitie. “Bij een game gebruikt een mens die cognitie om een probleem op te lossen.” Hij noemt Open AI als voorbeeld. “Zij schreven een AI die het beste menselijke team in een game kon verslaan. Daarna hebben ze die code heel snel omgeschreven naar het besturen van de fijne motoriek van een robothand”, zegt Franken. “Dat laat zien wat de kracht is van het ontwikkelen van de AI voor games. De brug naar toepassingen in de echte wereld is heel kort.”
De AI E-sportscompetitie heeft voor Fruitpunch AI dus twee doelen. “Studenten leren AI (machine learning) toe te passen en daarnaast onderzoek doen naar AI door middel van de competitie”, legt Franken uit. “De uitdagingen die we stellen in de competitie, stellen we vast met de professoren van de TU/e. Zo sluiten ze direct aan op de grootste uitdagingen in de ‘cutting edge’ toepassing van AI, zoals bijvoorbeeld de zorgrobots.”
AI E-sportsevenement
De AI E-sportscompetitie is voor alle universiteiten. Het is een langlopende competitie waar studenten het hele jaar door aan werken. “Het is eigenlijk een soort RoboCup voor AI, met Eindhoven als epicentrum. Internationale teams van allerlei universiteiten kunnen eraan meedoen”, Franken heeft een scherp doel voor ogen. “Hiermee kunnen we niet alleen Nederland verder helpen op het gebied van AI. Europa kan zo ook concurreren met China en Amerika.”
Dat AI in Europa nog volop in ontwikkeling is, blijft ook uit onder andere dit artikel: ‘Facebook AI-baas roept op tot meer onderzoeksambities in Europa.’
Inmiddels hebben drie Nederlandse team, van de universiteit in Eindhoven, Tilburg en Utrecht, zich aangemeld voor de E-sportscompetitie. Met deze teams wil Fruitpunch AI in maart een pilotcompetitie organiseren. Daarna wordt naar het grote evenement in de zomer toegewerkt. Maar voor het zover is, moet eerst de infrastructuur goed zijn. “We werken samen met computerbedrijf IBM en mogen hun servers gebruiken. We willen namelijk niet dat hardware een limiterende factor is. Het gaat om de kwaliteit van de code, niet om wie de meeste grafische kaarten kan kopen en daarmee de beste hardware heeft.” Wanneer tijdens de pilot blijkt dat de infrastructuur goed geregeld is, gaat Franken ook internationale teams uitnodigen. “Al ben ik al bezig om het eerste contact te leggen met de universiteiten van bijvoorbeeld Wenen en Graz.”
Community
Mede door middel van het AI E-sportsevenement is Fruitpunch AI dus bezig met het bouwen van een community rondom de toepassing van AI. Kunstmatige intelligentie is volgens Franken namelijk multidisciplinair. “Het is heel essentieel voor de vooruitgang in het veld dat men wel met elkaar verbonden is. Al zit dat vaak niet in de aard van het beestje bij een onderzoeker.” Het team organiseerde afgelopen maand een evenement om de samenwerking tussen verschillende faculteiten en onderzoeksvelden in gang te zetten. “Het was voor studenten, onderzoekers en het bedrijfsleven. Elke groep gaf een presentatie en kon daarna met elkaar netwerken en discussiëren.”
Fruitpunch AI werkt nauw samen met Data Science Center Eindhoven. “Zij zagen anderhalf jaar geleden al dat er te weinig verbinding was tussen de verschillende AI datascience onderzoeken van verschillende faculteiten”, legt Franken uit. “Zij zijn echt bezig met het verbinden van het onderzoek. Terwijl wij meer aan de studentenkant zitten. Dat is naar mijn idee een match made in heaven.”
Internetcultuur
Kunstmatige intelligentie is op de TU/e nog een jong onderzoeksveld. “Het is allemaal ontstaan omdat we nu meer rekenkracht en betere computers hebben.” Dat betekent volgens Franken ook dat het nog een speels karakter heeft. “Ik was laatst in Wenen bij een congres en daar maakte de wereldleiders op het gebied van AI gewoon dezelfde grappen, met memes, zoals wij dat doen”, vertelt hij lachend. “Alleen doen we uiteindelijk wel iets dat erg serieus is. AI is heel interessant omdat het waarschijnlijk veel impact zal hebben op de hele maatschappij.”
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
