Climeworks roept op tot “duidelijk onderscheid” tussen emissiereductie en koolstofverwijdering

By Bart Brouwers

Om onze kansen om de opwarming van de aarde te beperken tot 1,5°C boven het pre-industriële niveau te maximaliseren, moet de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen de komende decennia met een ongekende snelheid worden verminderd. Volgens het IPCC moet de CO₂-uitstoot tegen 2050 met minstens 90% zijn afgenomen. Bovendien zijn oplossingen voor de verwijdering van kooldioxide (carbon dioxide removal, CDR) nodig om eventuele restemissies te neutraliseren en zo de wereld in staat te stellen tegen 2050 netto geen CO₂ meer uit te stoten.

In een onlangs gepubliceerd rapport pleit Climeworks – een in Zürich gevestigd bedrijf voor koolstofafvang en -opslag – voor een duidelijke en onderscheiden rol van CDR. In het rapport benadrukt Climeworks het cruciale onderscheid tussen de vermindering van broeikasgasemissies en de verwijdering van koolstofdioxide uit de atmosfeer. Het rapport probeert de verschillende rollen van deze twee methoden in de strijd tegen klimaatverandering te verduidelijken en besluitvormers, investeerders en het publiek te informeren over de noodzaak om beide wegen te bewandelen.

Beide essentieel

Emissiereductie verwijst naar het verminderen van het aantal broeikasgassen dat door menselijke activiteiten in de atmosfeer wordt uitgestoten, terwijl koolstofdioxideverwijdering het rechtstreeks afvangen en opslaan van koolstofdioxide (CO2) uit de atmosfeer inhoudt. Hoewel beide essentieel zijn in de wereldwijde strijd tegen klimaatverandering, benadrukt Climeworks dat ze niet door elkaar gehaald of als verwisselbaar behandeld moeten worden.

In het rapport worden drie redenen genoemd om onderscheid te maken tussen emissiereducties en CDR:

1. Verschillende tijdschema’s: Emissiereducties moeten onmiddellijk worden nagestreefd, terwijl CDR een langetermijnoplossing is om CO2-emissies en -verwijderingen met elkaar in evenwicht te brengen. Inspanningen om de emissies vandaag te verminderen kunnen verdere klimaatverandering helpen voorkomen, terwijl CDR-technologieën de effecten van vroegere emissies kunnen helpen omkeren.
2. Verschillende rollen: Emissiereducties kunnen verdere klimaatverandering voorkomen door de hoeveelheid broeikasgassen die in de atmosfeer terechtkomen te beperken. Ondertussen kunnen CDR-technologieën het effect van vroegere emissies helpen verzachten door CO2 uit de atmosfeer te verwijderen en permanent op te slaan, wat bijdraagt tot wereldwijde negatieve emissies.
3. Aanvullende oplossingen: Zowel emissiereducties als CDR zijn nodig om de doelstellingen van de Overeenkomst van Parijs te halen, die tot doel heeft de opwarming van de aarde te beperken tot minder dan 2 graden Celsius boven het pre-industriële niveau. Het is niet voldoende om alleen op emissiereductie te vertrouwen; CDR-technologieën zijn nodig om de resterende emissies te compenseren en ambitieuze klimaatdoelstellingen te halen.

Het rapport van Climeworks onderstreept het belang van investeringen in en de ontwikkeling van CDR-technologieën, zoals directe luchtafvang (direct air capture, DAC) en bio-energie met koolstofafvang en -opslag (bioenergy with carbon capture and storage, BECCS). DAC maakt gebruik van gespecialiseerde filters om CO2 rechtstreeks uit de omgevingslucht af te vangen, terwijl BECCS de CO2 afvangt die vrijkomt bij de verbranding of vergassing van biomassa. Beide technologieën zijn cruciaal voor het bereiken van de wereldwijde doelstellingen inzake negatieve emissies.

Dubbele prioriteit

In het rapport wordt ook benadrukt dat het terugdringen van emissies een dringende prioriteit blijft. Investeringen in hernieuwbare energie, energie-efficiëntie en duurzaam vervoer moeten doorgaan naast de ontwikkeling van CDR-technologieën om te zorgen voor een alomvattende aanpak van de beperking van de klimaatverandering.

Christoph Gebald, medeoprichter en co-CEO van Climeworks: “Inzicht in het onderscheid tussen emissiereductie en koolstofdioxideverwijdering is essentieel voor een effectieve beperking van de klimaatverandering. We moeten prioriteit geven aan beide strategieën en investeren in de ontwikkeling ervan om een duurzame toekomst te bereiken.”

Climeworks bouwt een tweede fabriek voor het afvangen en opslaan van CO2 in IJsland

Het draait bij Climeworks allemaal om het afvangen van CO2 uit de lucht en de ambitie is om in 2050 een gigaton capaciteit te leveren. … Continued

De publicatie van Climeworks dient volgens het bedrijf ook als “een tijdige herinnering aan de noodzaak van een tweeledige aanpak om klimaatverandering te bestrijden”, waarbij de nadruk ligt op emissiereductie én verwijdering van kooldioxide om te zorgen voor een veiligere en duurzamere toekomst voor iedereen. Het Eindhovense Carbyon steunt de oproep: “Het rapport geeft een duidelijke uitleg van onze collega’s in de direct air capture ruimte over waarom apart beleid voor koolstofverwijdering hard nodig is. We hopen op korte termijn ontwikkelingen te zien in de wereldwijde trajecten voor negatieve emissies.”

Climeworks is in 2009 opgericht en streeft naar schaalbare, efficiënte en flexibele oplossingen voor het verwijderen van CO2 uit de atmosfeer, om wereldwijd negatieve emissies te bereiken.