‘CityLegends moet uitgroeien tot de grootste urban community van de wereld’

Dutch Sport Tech Fund, het investeringsfonds voor sporttech-bedrijven, investeert in CityLegends, de Eindhovense startup die een app ontwikkelde waarop een ‘urban community’ van 50.000 Europese artiesten en atleten elkaar weet te vinden. Via social media heeft het platform een bereik van miljoenen jongeren. De app werkt daarbij samen met steden als Eindhoven, Tilburg, Londen, Gent en Thessaloniki en merken als VodafoneZiggo en Ericsson. Eerder investeerde Lumo Labs al in CityLegends.

CityLegends is een urban sport- en cultuurplatform voor het vastleggen en delen van ‘spots’, ‘jams’ en ‘challenges’. Het platform heeft vanwege de schaalbaarheid van de technologie en de specifieke doelgroep, grote maatschappelijke betekenis. 

Plekken in de stad veroveren

CEO Jimmy Hermans (30) en CTO Thijmen Verkerk (35) merkten als jonge skaters dat ze het een en ander misten. “Er worden namelijk alleen wedstrijden georganiseerd voor professionele urban artiesten en atleten, maar niet voor de overgrote groep: amateurs. Ook is er weinig kruisbestuiving tussen verschillende steden en disciplines, omdat een skater uit Roermond niet weet wat de tofste spots in Den Bosch zijn. Die twee problemen lossen we op met CityLegends.”

URBAN – EEN KORTE TOELICHTING VAN CITYLEGENDS-OPRICHTER JIMMY HERMANS: 

Urban lifestyle is een opkomende (jongeren)cultuur waarin steden worden gezien als ’playground’voor ongebonden atleten en artiesten. Het is een streetwise scene die waarde hecht aan creatieve vrijheid, verbeeldingskracht, samenwerking, vrijgevigheid, het verwerven van vaardigheden en constante verbetering. Urban is een manier van leven … voor het leven. 
> Urban sports – ook wel action sports genoemd – is bijvoorbeeld skateboarden, BMX, parkour, inline skaten, straatvoetbal en breakdance. 
> Spots zijn de plekken waar je het stadse en culturele leven beleeft: waar je anderen ontmoet en waar je valt en weer opstaat om die ene toffe truc te leren. Dat kan een klein plekje om de hoek zijn of een groot indoorpark. 
> Jams zijn de plekken en momenten waarop je met een chille vibe traint, elkaar uitdaagt en leeftijdsgenoten ontmoet. Urban sport en cultuur doe je niet zomaar; het is een levensstijl. 
> Challenges hebben een brede definitie. Het kan die ene speciale plek zijn waar je altijd al een trick of een battle, toernooi of een andere competitie wilde doen. In competities zijn de winnaars niet noodzakelijk de beste atleten, maar atleten met de meeste creativiteit. 

Op CityLegends nemen ‘straatsporters’ het tegen elkaar op door hun creativiteit (zoals een gefilmde skate-truc) te posten op de app, die te zien is in een timeline zoals die van Instagram. De andere gebruikers stemmen vervolgens wiens werk de meeste indruk maakte. “De winnaar ‘verovert’ zo een spot, een battle of een toernooi en wint geld of prijzen van merken die CityLegends sponsoren. We willen een zo competitief ecosysteem te maken voor 99% procent van alle urban sporters. Daaronder vallen onder meer skaten, BMX, parcours, stuntsteppen en breakdancen.”

50.000 gebruikers in Europa

Nu urban disciplines onderdeel zijn van de Olympische Spelen, merken de founders dat de sport meer aandacht krijgt. “We helpen steeds meer overheden en merken met hun urban sports-strategie. Inmiddels werken we samen met Breda, Eindhoven, Tilburg, Londen, Gent, Thessaloniki, het Vlaamse ministerie van volksgezondheid en Vlaamse skatebond. Ook werken we samen met de 5G HUB op de High Tech Campus, waar onder meer VodafoneZiggo en Ericsson deel van uitmaken.”

“CityLegends moet uitgroeien tot de grootste urban community van de wereld. Er zijn wereldwijd 150 miljoen urban atleten en één miljard fans van deze culturen. We merken de potentie, aangezien de content van CityLegends miljoenen views haalt op platformen TikTok en Instagram. We willen urban atleten over de hele wereld met elkaar in contact brengen en een podium bieden voor hun skills. Dutch Sport Tech Fund helpt ons daarbij met kennis en een relevant netwerk. We willen leren van de andere B2C-sport-apps in het portfolio, zoals Scorito en Link My Ride. Deze investering gebruiken we om op te schalen en op termijn zelfs de VS veroveren.”

Alexander Janssen, CEO van Dutch Sport Tech Fund: “We geloven in de potentie van deze startup als first mover in een nog ongeorganiseerd sportdomein. CityLegends helpt om actieve, sociale en levendige gemeenschappen te realiseren voor alle jongeren, in steden over de hele wereld. Dat sluit perfect aan bij onze missie om een bijdrage te leveren aan sport- en vitaliteit met slimme technologie. Met CityLegends helpen we een doelgroep die door andere bedrijven nog niet bereikt wordt.”