ASML ziet geen cent terug van de toegewezen $845 miljoen van XTAL, maar krijgt wel alle eigendomsrechten

By Bart Brouwers

XTAL’s diefstal van handelsgeheimen, het wegkapen van voormalige ASML-werknemers, het aanzetten van deze mensen tot fraude jegens ASML en meervoudige schendingen van de Californische wet – dit alles leidt volgens de rechtbank van Santa Clara tot een boete van 845 miljoen dollar voor (wat er nog over is van) XTAL. ASML zal daar trouwens geen cent van terugzien aangezien XTAL in faillissement is, zegt ASML in een verklaring. “Maar in het kader van een schikkingsregeling krijgt ASML uiteindelijk de meeste, zo niet alle, intellectuele eigendom van XTAL.”

De zaak kreeg recente aandacht vanwege de suggestie dat de Chinese overheid de diefstal zou hebben gecoördineerd. ASML ontkent dit. Volgens ASML zijn er onder de werknemers die de geheimen van het bedrijf hebben gestolen, ook Chinese burgers, maar die handelden uit eigenbelang. “De suggestie dat we op de een of andere manier het slachtoffer zouden zijn van een nationale samenzwering is verkeerd. De feiten van de zaak zijn dat we beroofd zijn door een handvol eigen medewerkers in Silicon Valley, die de wet overtreden hebben om zichzelf te verrijken.”

Lees hier meer over ASML vs XTAL.

Het vonnis vormt de afronding van de uitspraak van de jury van 28 november 2018. De jury oordeelde dat het gedrag van XTAL met betrekking tot alle aanklachten kwaadaardig was en ASML recht gaf op een toekenning van een schadevergoeding.

Naast het vonnis van 845 miljoen dollar, verbiedt de rechtbank XTAL de ontwikkeling van softwareproducten die volgens ASML besmet zijn met ASML’s IP en geeft ASML expliciet toestemming om klanten van XTAL op de hoogte te stellen van de uitspraak van de jury en het resultaat van de rechtszaak.

Het definitieve vonnis liet even op zich wachten omdat XTAL probeerde dit te voorkomen door het faillissement aan te vragen voordat de rechtbank haar definitieve uitspraak kon doen. In die periode heeft XTAL getracht haar intellectuele eigendom te verkopen, waarvan ASML had beweerd dat het mede gebaseerd was op de bedrijfsgeheimen van ASML.

In de verklaring herhaalde ASML dat zij “talrijke maatregelen heeft genomen om haar bedrijfsgeheimen en andere vertrouwelijke informatie te beschermen”. De jury was het eens met die verklaring, zegt ASML: “Volgens de jury heeft ASML alle redelijke inspanningen geleverd om deze zaken geheim te houden.”