Leer van dierenhuid is voor sommigen ethisch twijfelachtig en slecht voor het milieu. Net als de onderzoekers van de Universiteit Wenen zoeken anderen naar alternatieven. En die zijn er, zo blijkt.
Paddestoelen
Zoals het Italiaanse bedrijf Lifematerials, dat duurzame ecologische materialen maakt. Al sinds 2008 werkt het bedrijf aan leer gemaakt van de Chinese paddestoel Phelinus ellipsoideus. Samen met een Amerikaans bedrijf dat de schimmel tot een leerachtige stof verwerkt. Het leer heet Muskin. De kopers zijn vooral exclusieve modeontwerpers die er hoeden, horlogebandjes en tassen van maken. De Belgische ontwerpster Kristel Peters maakte een volledig afbreekbare biologische schoen dit paddestoelenleer.
Ook de Duitse start-up ZVNDER gebruikt de paddestoelenvariant om er onder meer petten, portemonnees en horlogebandjes van te maken. In 2018 was de start-up genomineerd voor dee Duitse Design Award.
Naast paddestoelenleer zijn er ook fruitige vervangers voor dierlijk leer.
Druiven
Het Italiaanse bedrijf VEGEA werkt samen met Italiaanse wijnhuizen aan de verwaarding van de druivendraf die achterblijft bij de wijnproductie. Druivendraf bestaat uit druivenschillen, stengels en zaden die niet meer nodig zijn om de wijn te maken.
Ananasbladen
Eind 2014 lanceerde Piñatex® ananasleer. Carmen Hijosma bedacht het concept om van de vezels van de ananasbladeren, een bijproduct van de ananasoogst, leer te maken. Zij werkte jarenlang in de leerindustrie en voor de designopleiding Royal College of Art. Het maakproces van ananasleer start in de Filippijnen en gaat voor gespecialiseerde afwerking naar Spanje of Italië. Piñatex is geschikt voor kleding, accessoires en stoffering. Meer dan duizend merken wereldwijd gebruiken het, waaronder Hugo Boss, H&M en het Hilton Hotel Bankside, zo staat op de site te lezen.
Tassenmaakster Monique Zoeteman, van Hip tassen, gebruikt dit ananasleer voor haar tassen, als haar klanten erom vragen. Ze maakt tassen van exclusieve materialen zoals kurk, visleer en ananasleer. Haar voorraad ananasleer bestaat uit elf kleuren. “Het is een heel zacht product, het lijkt een beetje op vilt.” De structuur van het leer is heel vezelig, vertelt Zoeteman. Aan de ene kant zit er een coating op waardoor het gladder aanvoelt. “Die coating maakt het waterafstotend en sterker. Dat is goed voor een tas, want die heeft wel wat te verduren.” Zoeteman krijgt af en toe de vraag naar vegan tassen. “Het neemt toe maar veel is het nog niet. Toevallig heb ik net een huisartsentas gemaakt van ananasleer.”
Appel en banaan
In Denemarken maakt The Apple Girl leer van de pulp die achterblijft bij het maken van appelsap.
Verder weg op het kleine eiland Kosrae in de Stille Oceaan, Micronesië, maakt Green Banana Paper portemonnees van de vezels van bananenbomen.
Groen afval
Dichter bij huis experimenteert BlueCity, de circulaire hub in Rotterdam, om van groen afval plantaardig leer te maken. In juli startte een pilot om van het materiaal Treekind leer te maken. Ontwerpster Mira Nameth ontwikkelde het materiaal aan de Royal College of Art. Het is gemaakt van de bladeren en takjes uit parken en tuinen.
Bedorven mango
Leer van groenafval is nog in een begin fase maar Hugo de Boon en Koen Meerkerk bedachten tijdens hun studie een manier om van fruitafval leer te maken. Ze kozen voor bedorven mango’s. Door mango’s te ontpitten, te koken en te pureren ontstaat er een sterke drab. Die drab gaat op platen om te drogen en zo ontstaat de leervariant. Dat was in 2015 en nu is Fruitleather een bedrijf dat levert aan onder meer de modeindustrie een interieurbouw.
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
