Ze zijn zwaar in de minderheid, maar ze zijn er: vrouwen in de deep tech. InspiringFifty Deep Tech Benelux+ Edition is een wereldwijd initiatief om de schijnwerpers te richten op vrouwen die in de technologie werken. Vandaag werden er 50 winnaars bekend gemaakt. “Deze vrouwen zijn rocksterren. Ze werken allemaal aan grote uitdagingen waar de wereld voor staat”, zegt Cheryl Boyd, marketing manager van sponsorpartner HighTechXL.
Bijna honderd vrouwen in Nederland, België, Duitsland en Groot-Brittannië waren genomineerd. De jury wees uiteindelijk vijftig vrouwen aan als winnaar. Zij werken aan de meest vooruitstrevende hardware en software technologieën, ook wel deep tech genoemd. Boyd licht toe: “Ze hebben stuk voor stuk een grote impact op allerlei verschillende sectoren, zoals de gezondheidszorg en telecommunicatie. Ik was sprakeloos toen ik de lijst met genomineerden zag. Deze vrouwen zijn echt inspirerend.”
Sponsorpartners HighTechXL en Fe+male Tech Heroes, gevestigd op High Tech Campus Eindhoven, stelden samen de lijst met genomineerden samen. Een jury bestaande uit juryleden werkzaam bij grote techbedrijven, waaronder ASML en Philips, kozen de uiteindelijke winnaars uit. Er was oorspronkelijk een prijsuitreiking gepland in december 2021, maar vanwege de huidige coronamaatregelen in Nederland is het evenement uitgesteld. De organisatoren zullen in het voorjaar van 2022 een nieuwe datum plannen.
Ontwikkelaar Janssen-vaccin
Een van de winnaars is Hanneke Schuitemaker. Hanneke heeft de afgelopen tien jaar gewerkt aan de ontwikkeling van vaccins voor Janssen (Johnson & Johnson). In haar rol bij Janssen heeft ze toezicht gehouden op de ontwikkeling van een universeel griepvaccin en vaccins tegen Ebola, HIV, RSV, Zika-virus en nu SARS-CoV2. “Zij is een van de meest opvallende winnaars. Zelfs als alleen zij op de lijst zou staan, zou ik het al een inspirerende lijst vinden.” In deze top 50 staan dus niet alleen hoog opgeleide vrouwen, maar daarnaast ook echte ondernemers.” Een groot aantal winnaars werken bij multinational technologiebedrijven, waaronder ASML, Signify en Philips.
Lees ook: ‘Diversiteit bevorderen bij start-ups heeft grote impact’
‘Kijk, hier zijn ze’
Laat je inspireren. Dat is volgens Boyd het ultieme doel van het naar buiten brengen van de top 50. “Vrouwen in de deep tech zijn duidelijk ondergerepresenteerd. Daar willen wij verandering in brengen. Met deze lijst geven we de boodschap af: kijk, hier zijn ze. Laat je door hen inspireren en neem contact met ze op. Hoe meer mensen horen over deze vrouwen, hoe normaler het wordt dat vrouwen werkzaam zijn in de tech.”
Weg van de traditionele rolverdeling
We moeten dan ook vooral de ouderwetse rolverdelingen laten gaan, vindt Boyd. “We hebben te maken met meer dan honderd jaar ‘mental conditioning’. Maar we leven in de 21e eeuw en we kunnen die traditionele rollen loslaten. Langzaam aan zie je steeds meer een verschuiving daarin. En dat is positief. Niemand betwist het feit dat het hebben van een divers en inclusief team gunstig is voor organisaties.”
Voorbeeld voor jongere generatie
De top 50 dient niet alleen als inspiratie voor werkgevers, maar juist ook voor de jongere generatie. “We moeten kleine meisjes laten zien wat er allemaal mogelijk is. Is je dochter goed in wiskunde? Moedig haar dan aan om haar talent te benutten. Deze lijst met vrouwen laat ook aan hen zien: het is misschien niet makkelijk, maar als je ergens een passie voor hebt dan is er veel mogelijk. Deze vrouwen zijn daar een voorbeeld van.”
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
