De eerste ondernemers zitten er al even, maar nu ook de zuidvleugel en de eerste verdieping zijn opgeleverd, kunnen nieuwe bedrijfjes zich melden. Het gaat hier om een oud-Philipspand aan de Hurksestraat, dat eigenaar en initiatiefnemer Heijmans nu omtovert tot platform voor de creatieve industrie. Plan-B zo heet het verhuurconcept dat ruimte biedt aan 250 tot 300 bedrijfsunits. De eerste grote huurder is al gevonden in het ontwerpers duo Kiki&Joost, zij gaan een groot gedeelte van het pand op de begane grond huren.
Plan-B heeft als doel hét platform voor creatieve ondernemers te worden, zo claimen de initiatiefnemers. “Een plek waar ze van elkaars aanwezigheid en expertise kunnen profiteren”, legt programmamanager Anne Veenstra uit. Zij is verantwoordelijk voor het plannen van activiteiten rondom Plan-B en samen met Camelot en SpaceForward regelt zij de werving. Als voorbeeld noemt Veenstra de fotografen die binnenshuis opdrachten regelen: “Een designer die foto’s nodig heeft kan makkelijk aankloppen bij een fotograaf in het gebouw. Ze delen kennis en vaardigheden waardoor de dynamische werkomgeving sterker wordt.”
“De Hurk naar een hoger niveau tillen”
Maar dat is niet het enige doel dat Plan-B heeft. Veenstra: “We willen de creatieve industrie die zich hier nu komt vestigen verbinden aan de harde industrie op de Hurk, nieuwe samenwerkingen aangaan. Creatieven vinden het soms moeilijk om die koppeling naar grote bedrijven te maken en de grote bedrijven denken er simpelweg niet aan. Als wij ze hiermee helpen, door groot en klein te koppelen, kunnen we de Hurk naar een hoger niveau tillen.”
Veenstra denkt aan samenwerking tussen afvalverwerkingsbedrijven en producenten van ander materiaal. Maar ook aan bedrijven die met een probleem zitten en er zelf niet uitkomen. “Deze bedrijven zitten vaak zo vast in de dagelijkse sleur, dat ze moeite hebben om patronen te doorbreken. De creatieven die zich hier vestigen zouden daarmee kunnen helpen. Hierin willen we een faciliterende rol bieden.”
Het oude Philipslabaratorium, waar vroeger duurtesten en ontwikkelingen werden gedaan voor Philipsproducten, wordt nu in verschillende fases opgeleverd. De begane grond is bijna volledig verhuurd en de eerste verdieping is al opgeleverd. In september moet ook de tweede verdieping van het zes verdiepingen tellende pand klaar zijn voor gebruik. Er wordt op dit moment druk gewerkt aan de aanleg van elektra, verwarming en internetvoorziening. De lage huurprijs moet het voor starters en creatieve starters aantrekkelijk maken.
Het industriegebied de Hurk heeft volgens Veenstra een imago dat in beweging is, mensen weten niet wat er allemaal gevestigd zit en wat er gebeurt. “Ondernemers zien dit als een kans. Bij Plan-B is nog helemaal niets omkaderd, alles is nog mogelijk. Dat spreekt veel creatieven aan. Ze hebben het gevoel ergens vanaf het begin bij betrokken te zijn, ze zijn de pioniers van iets nieuws waar ze aan kunnen bijdragen. Hiermee trek je een hele nieuwe doelgroep naar de Hurk. We hopen op deze manier meer bedrijvigheid in het gebied te creëren.”
Twee keer in de week kunnen de ondernemers die zich al gesetteld hebben bij Plan-B met elkaar lunchen buiten kantoor of werkplaats. Verder worden er borrels en bbq’s georganiseerd op het buitenterrein. Horeca is al aanwezig bij Plan-B en binnenkort vestigt er ook een yoga-studio en personal trainer. “Hierdoor leren de ondernemers elkaar beter kennen, ook buiten het werk, dat maakt de drempel om bij elkaar binnen te stappen nog lager.”
René de Tor
bal zit vanaf november 2015 in Plan-B en is zeer tevreden met zijn ‘nieuwe’ stekje. “De sfeer hier is goed, het is een nieuw initiatief dat een keer niet puur op de binnenstad is gericht.”, de Torbal is general manager van Teller Track Systems, een bedrijf dat zich specialiseert in anonieme sensor tracking. De Torbal houdt zich daarnaast ook bezig met octrooiaanvragen voor starters. “Ik kon ook naar Strijp-S gaan, maar dat is al helemaal af. Dit niet, je hoeft niet te verwachten dat je in een gespreid bedje komt. Maar dat heeft juist zijn charmes. Hier kun je alles nog met elkaar uitstippelen.”
Ook voor zijn netwerk is dit een goede stap geweest, legt hij uit. “Je leert hier veel mensen kennen, dat heeft zijn voordeel. Er komen hier veel designers te zitten, ik kan hen helpen met octrooiaanvragen als ze dat nodig hebben.”
Om het initiatief meer onder de aandacht te brengen wordt er druk overlegd met de organisatie van de Dutch Design Week om Plan-B op te nemen in de route. “De Hurk is voor een industriegebied ontzettend goed bereikbaar. Alle buslijnen die richting Eindhoven Airport rijden komen hier langs en het ligt niet ver van Strijp af.” aldus Veenstra. “We hebben met het grote buitenterrein en de expositieruimte veel mogelijkheden om iets te organiseren. Pop-up restaurant, tentoonstellingen en ik ben ook bezig om een strandje te regelen. Alles om bezoekers hiernaartoe te trekken en ze te laten zien wat hier gebeurt. En dat namen als Kiki&Joost zich hier vestigen heeft zeker een aantrekkend effect.”