Coureur Bart van de Sande, die tijdens de testdag in de auto zat, kon het voertuig volgens het Eindhovense universiteitsmagazine Cursor tijdig verlaten, geholpen door de vele veiligheidssystemen van de elektrische auto. Hoewel de brandweer snel ter plekke was, brandde de auto volledig uit. Iedereen bleef ongedeerd.
Teammanager Dennis Gubbels vertelt tegen Cursor dat vrijdagmiddag op het moment van accellereren tijdens een testrit op de testlocatie in het Belgische Lommel de auto schokte en stil bleef staan. Gubbels: “Kort daarop zag de coureur dat er rook uit de zijkant van de auto kwam, waarop hij binnen twee seconden naast de auto stond.” Dat is ook een eis die aan alle teams van Formula Student wordt gesteld, aldus Gubbels: een volledig ingesnoerde coureur moet er zelf binnen vijf seconden uit kunnen komen. “Daar oefenen alle coureurs ook intensief op en dat is hier gelukkig ook zeker gelukt.”
Lees ook: Studenten TU Eindhoven winnen eerste autonome race in Barcelona
De URE15 brandde binnen enkele minuten volledig uit. De brandweer, die snel ter plekke was, kon niets doen om de auto nog te redden. Gubbels: “Met een infraroodsensor heeft de brandweer uiteindelijk nog gecontroleerd of ook werkelijk alles uit was, want het is vaak een hele opgave om elektrische voertuigen goed te blussen. Aansluitend hebben we de resten van de auto meegenomen naar onze werkplaats in Momentum op de TU/e-campus.”
Lithiumbatterijen risicovol
Gubbels: “Hoewel lithiumbatterijen altijd risicovol blijven, hebben de veiligheidssystemen van de auto hun werk gedaan en verzekerd dat iedereen veilig wegkwam. Daarbij moet je denken aan talloze sensoren en vuurremmende onderdelen, zoals een speciale barrière tussen het batterijcompartiment en de coureur.” Dit is een van de weinige onderdelen die nog herkenbaar is volgens Gubbels. “Die barrière heeft dus duidelijk zijn werk gedaan en Bart geholpen met veilig wegkomen.”
Verder zullen volgens de teammanager de resten van de wagen in detail geïnspecteerd worden om de brand te analyseren en er lessen voor de toekomstige systemen uit te kunnen trekken.
Gubbels noemt het een drama voor het huidige team. “We hebben vrijdag nog op de campus en via een online verbinding alle leden op de hoogte gesteld van wat er gebeurd was en vanzelfsprekend was iedereen geschokt.”
Vervelend is volgens Gubbels ook dat het aanstaande URE-team nu de URE15 niet meer ter beschikking heeft om nieuwe innovaties op uit te proberen. “Natuurlijk staat alle kennis die wij hebben vergaard met de URE15 hen wel ter beschikking. Deze kennis kan gebruikt worden tijdens de ontwikkeling en bouw van de toekomstige URE16. Echter is het natuurlijk heel fijn als je bepaalde zaken kunt testen met de voorloper, of als je onderdelen uit de oude auto kunt gebruiken die je op dat moment nog niet tot je beschikking hebt.”
Het team van University Racing Eindhoven kiest er volgens Cursor in dit stadium voor om nog geen beelden van het uitgebrande wrak te delen met de media.
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
