‘We gaan niet voor de quick wins, maar voor goede relaties’

By Linda Bak

“De relaties tussen bedrijven in de hightech veranderen. Het is niet langer zo dat er een sec klant, opdrachtgever of toeleverancier is, het is veel meer een partnership. We doen het echt samen, we leren, ontwikkelen en groeien met elkaar”, zegt Jason Kant, sales director bij LM Systems. Automatisering en robotisering worden steeds belangrijker in de industrie. Machines in productieomgevingen zijn steeds geavanceerder en complexer. ASML – een van de belangrijkste bedrijven in Nederland op dit moment – groeit ontzettend hard. Het succes van de chipgigant wordt bepaald door de prestaties in de hele keten, waar ook LM Systems onderdeel van is. Het is dus flink aanpoten in de Brainportregio.

Kant: “De ontwikkelingen gaan zo snel, je kunt het gewoon niet allemaal alleen. Bovendien zijn we binnen het netwerk ook transparanter naar elkaar, we geven elkaar echt een kijkje in de keuken. Daar leren we allemaal van en het zorgt voor een heel andere manier van werken.” Het Nederlandse mkb-bedrijf richt zich steeds meer op hightech onderdelen voor bedrijven, bijvoorbeeld op het gebied van robotisering, over de hele wereld. Het High Tech Platform van netwerkorganisatie Mikrocentrum helpt hen bij het leggen van contacten met andere bedrijven in de sector en het uitwisselen van kennis en ervaring.

Ogen op het doel

Dit is ook de ervaring van Pieter-Jan Rovers, directeur bij Acal BFI. Zijn bedrijf is – net als dat van Kant – al meer dan twintig jaar lid van het High Tech Platform van Mikrocentrum. “Het platform zorgt ervoor dat we zichtbaar zijn voor potentiële klanten en partners. Het is een kwestie van de juiste mensen vinden en zorgen dat je gevonden wordt door anderen. Je werkt uiteindelijk samen naar een einddoel. Daarbij is een ecosysteem zoals dat van Mikrocentrum ontzettend belangrijk”, stelt Rovers.

Acal BFI biedt verschillende componenten aan voor hightechbedrijven. “We leveren niet alleen de componenten, maar hebben ook kennis in huis om dit op een goede manier te implementeren in het proces van bedrijven. Hierdoor zitten wij in het centrum van technologische vooruitgang”, vertelt Rovers.

Een goede relatie

De tijd van snelle deals is volgens hem voorbij. “In onze wereld spelen de drie R’en een grote rol: reputatie, routine en relatie. Een goede reputatie is als bedrijf ontzettend belangrijk. Daarnaast is het belangrijk om vertrouwen te wekken door te laten zien dat je iets vaak doet en daardoor goed kan. Maar het allerbelangrijkste; de relatie. Wie relaties heeft, doet zaken. We gaan dan niet voor de quick wins, maar voor de lange termijn. Dat maakt de concurrentie ineens een stuk minder belangrijk.”, legt Rovers uit.

Samen kennis vergaren

Naast het netwerkaspect, is ook de kennisdeling binnen een platform als dat van Mikrocentrum belangrijk voor de ondernemers. Kant geeft een voorbeeld: “Wij hebben recent met twee andere mkb-bedrijven onderzocht hoe kwetsbaar wij zijn voor cyberaanvallen. Hier hebben we allemaal onze eigen lessen uitgehaald. Door het project samen op te pakken, konden we van elkaar leren en de kosten delen. Dat scheelt ontzettend veel, want dat is als mkb’ers anders bijna niet te doen.” Zo’n zelfde project heeft LM Systems ook opgezet rondom onderzoek naar en ontwikkeling van een cleanroom. “Sinds kort hebben wij onze eigen cleanroom, dat was er niet geweest als we het onderzoek alleen hadden moeten doen.”

Open

Rovers heeft als ondernemer ook de nodige lessen geleerd via het netwerk. “Ik was een tijd geleden verantwoordelijk voor de overname van een kantoor in België. Toen ben ik binnen het netwerk van Mikrocentrum op zoek gegaan naar bedrijven die een soortgelijke overname hebben gedaan. Ik ben met hen in gesprek gegaan om ervaringen op te halen.” Dat werkte voor hem erg goed, zo geeft hij aan. “Als je ervoor open staat, dan heb je heel veel profijt van een netwerk zoals dit.”

Kant merkt ook persoonlijke groei bij zichzelf en bij andere ondernemers. “Je leert veel van de verhalen van anderen, zowel over de successen als over de minder goede momenten. Zo deel je ervaringen en lessen. Hierdoor kun je beter overwogen beslissingen nemen.” Beide ondernemers zien de noodzaak van samenwerken in de hightech- en maakindustrie. Kant: “Het platform van Mikrocentrum is een sterke verbinder. Door alle contacten en de lessen die we van elkaar leren, groeien we als ondernemer en als onderneming.”