Tegen 2030 rijden er alleen al in Europa naar verwachting tien miljoen zelfrijdende auto’s rond. Daardoor verloopt het wegverkeer efficiënter en neemt de verkeersveiligheid toe. Want tot nu toe gebeuren de meeste verkeersongevallen door een menselijke fout. Het probleem is echter dat de huidige sensoren nog niet echt om zich heen kunnen kijken. Daar hebben Duitse onderzoekers nu een antwoord op gevonden.
De sensoren die bij autonome voertuigen de omgeving aftasten en verwerken, worden hoofdzakelijk aan de voor- en achterzijde gemonteerd. Daardoor ‘zien’ zij doorgaans een gebied van slechts 180°. Onderzoekers van Fraunhofer IZM hebben nu hun krachten gebundeld met partners in het “KoRRund”-project (Conformal and Multistatic MIMO Radar Configurations for Radar Surveillance for Automated Driving).
Gezamenlijk willen ze 3D-radarmodules ontwikkelen die veel simpeler op allerlei plekken op het voertuig kunnen worden geplaatst. Dat gebeurt door ze zodanig vorm te geven dat ze bijvoorbeeld in de carrosserie van het voertuig weggewerkt kunnen worden. Zo kunnen ze zicht van 360° rondom bieden. De sensoren kunnen hun omgeving in ‘real time’ en vanuit alle perspectieven tegelijkertijd analyseren.
Toepasbaarheid
Fraunhofer IZM heeft een belangrijke rol gespeeld bij de ontwikkeling van het project. Samen met Bosch en Schweizer Electronic AG (SEAG), werden molding-technologieën voor 3D-radarsensoren ontwikkeld. Daartoe werd het voorheen vlakke hoogfrequente substraat ingekapseld in een gebogen vorm, zodat later geen verdere fixatie meer nodig is. Het resultaat was een vrijgevormd oppervlak voor antennes die kunnen worden gebruikt bij 76 GHz en slechts een “minimum aan installatieruimte” vereisen. Op deze manier kan vrijwel elke vorm van een degelijke en kosteneffectieve 3D-antenne worden ontworpen en in grote hoeveelheden worden geproduceerd.
Een pluspunt van deze technologie is dat zij op allerlei terreinen kan worden ingezet. “Van ronde, hoekige tot zeer speciale vormen, het is met deze vrije-vormtechnologie allemaal mogelijk. De toepassingen zijn denkbaar op bijna alle gebieden van radar, optica en sensortechnologie,” melden de wetenschappers verheugd.
Foto: Antennes voor 3D-sensoren.© Fraunhofer IZM
Voor neer artikelen over autonoom rijden klik hier.
