Ziekte of niet, prediabetes heeft wel degelijk gevolgen. Onderzoekers van het Maastricht UMC+ vonden bij mensen met dit voorstadium van diabetes subtiele schade in de witte stof van hun hersenen. Die schade kan er in de toekomst voor zorgen dat cognitieve functies als het geheugen achteruit gaan. De bevindingen werden onlangs gepubliceerd in het wetenschappeijk tijdschrift Diabetes Care.
De schade komt door onvoldoende doorbloeding en duidt op zuurstofgebrek. Bij mensen met prediabetes zit die schade dus vooral in de witte stof in de hersenen, die verschillende hersengebieden met elkaar verbindt. Miranda Schram, een van de onderzoekers laat weten dat het al langer duidelijk was dat mensen met diabetes dit soort schade in het brein oplopen. Deze schade vergroot de kans dat iemand over 15 tot 20 jaar last krijgt van cognitieve problemen. Maar van prediabetes was dit nog niet bekend. “Het is nog geen officiële ziekte maar het wordt steeds duidelijker dat er al schade optreedt in dit vroege stadium. Hoe eerder iemand start met gezonder eten en meer bewegen, hoe groter de kans dat ze diabetes kunnen voorkomen.”
Voor dit onderzoek werden de MRI-scans van 2200 deelnemers aan de Maastricht Studie geanalyseerd, bijna 350 van hen heeft prediabetes. Deze grote studie onderzoekt het ontstaan, verloop en de behandeling van diabetes en prediabetes. Prediabetes is een voorstadium van diabetes type 2. Mensen hoeven geen last te hebben van symptomen, wel hebben ze verhoogde bloedsuikerwaarden. Het lichaam reageert al minder op insuline maar niet zo slecht dat er sprake is van diabetes. Om vast te stellen of iemand prediabetes heeft, worden er glucosetesten afgenomen.
