Vliegtickets, Covid-testresultaten, messenger-diensten – de smartphone combineert vele functies in één mobiel apparaat. Bijna niemand wil of kan meer zonder. Maar het feit dat we voor gegevensbescherming feitelijk afhankelijk zijn van de goede intenties van de overwegend Amerikaanse dienstverleners, doet vraagtekens rijzen. Zeker als het om gevoelige gegevens gaat. Amerikaanse software valt namelijk niet onder de Europese General Data Protection Regulation (GDPR).
Onafhankelijk van clouds en apps
Iets waar de Duitse filosoof, journalist en ondernemer Dr. Jörg Wurzer het niet mee eens was. Hij ontwikkelde de Volla Phone. Een alternatief voor het datagedreven businessmodel van de smartphone. Het is gebaseerd op een gratis open source besturingssysteem (Android) en is onafhankelijk van alle Google diensten. Hierdoor kunnen gebruikers hun gegevens beschermen. Daarnaast lost Wurzers Volla Phone ook andere problemen van de smartphone op: de steeds complexere toepassing en de korte levensduur van de batterij.
Open source
“Om veiligheidsredenen hebben we Google Apps vervangen door open source alternatieven. Veel Android-apps hebben geen Google-diensten nodig. Maar om de apps te ondersteunen die wel Google-diensten nodig hebben, hebben we onlangs de microG-software toegevoegd aan het Volla OS. microG is een alternatieve implementatie van de Google-diensteninterfaces, bijvoorbeeld om meldingen via deze diensten mogelijk te maken. Gebruikers kunnen dit optioneel activeren”, legt Wurzer uit.
Tweede generatie
De eerste serie van het Volla OS werd in 2020 gelanceerd en sindsdien heeft de ondernemer al duizenden smartphones verkocht in meer dan 55 landen. Tegelijkertijd lijkt het alternatieve toestel ook een soort saamhorigheid te genereren: zijn fancommunity komt regelmatig bijeen voor de Volla Community Days, waar onder meer nieuwe features worden gepresenteerd. Het productportfolio wordt voortdurend uitgebreid en in 2021 verscheen de robuustere Volla Phone X, die zich vooral richt op natuurliefhebbers, ambachtslieden en reddingswerkers. De tweede generatie, Volla Phone 22, verscheen in 2022.
Gegevensbescherming
Het Volla-systeem is open source. Wurzer richt zich vanaf het begin af aan op samenwerkingen. Het was dan ook slechts een kwestie van tijd voordat de mogelijkheid van gegevensbescherming ook de interesse wekte van organisaties uit de gezondheidszorg en hulpdiensten. Zij worden immers geconfronteerd met de noodzaak om conform de gegevensbescherming te communiceren. Bovendien biedt Volla Phone hen de mogelijkheid om het besturingssysteem aan te passen aan het betreffende toepassingsgebied.
“Patiëntgegevens zijn zeer gevoelig en vereisen speciale bescherming. Dit is echter niet mogelijk als een smartphone werkt met systemen van Apple of Google. Bovendien stellen zorgorganisaties hoge hygiëne-eisen aan een toestel. Het moet bijvoorbeeld waterdicht zijn om gedesinfecteerd te kunnen worden”, legt Wurzer uit.
Gezondheidsapp
Nu is hij van plan een gezondheidsapp voor de Volla Phone te ontwikkelen in samenwerking met Gnu Health, een bedrijf van de non-profitorganisatie Gnu Solidaro. Gnu Health is een open-source softwarepakket voor klinieken, laboratoria en patiënten en volgt een gedistribueerde aanpak van gegevensbeheer. Hierbij zijn en blijven patiënten in het bezit van hun gezondheidsgegevens en bepalen zij zelf wie welke gegevens mag zien of gebruiken. Ze kunnen bijvoorbeeld beslissen of en welke gegevens zichtbaar moeten zijn als spoedinformatie.
“Dit kan alleen als we het besturingssysteem aanpassen. Met de standaard van Android kunnen gebruikers alleen noodcontacten opslaan”, legt hij uit. Verder hebben patiënten op Gnu Health de mogelijkheid om hun gegevens in geanonimiseerde vorm – beschikbaar als publiek eigendom en controleerbaar – beschikbaar te stellen voor onderzoek.
Dit betekent dat de gegevens niet het eigendom worden van een farmaceutisch bedrijf, een zorgverzekeraar of een staat, maar gelijkelijk door alle onderzoeksinstellingen kunnen worden gebruikt. De ontwikkeling is al in een vergevorderd stadium. De app is beschikbaar voor Linux Desktop en de mobiele variant van het populaire besturingssysteem OpenSuse. Voor het Volla OS wordt momenteel een port naar Android gemaakt.
Digitale reddingskaart
De samenwerking met Safety Brands heeft zich al bewezen in het gebruik. Via de noodinformatiedienst van het platform 112-login.com krijgen bestuurders van voertuigen een digitale reddingskaart. Deze bevat onder meer belangrijke voertuigspecifieke informatie en is via het kenteken gekoppeld aan het voertuig.
De brandweerlieden hebben toegang tot het platform en kunnen de informatie opvragen terwijl ze op wweg zijn naar de plaats van het ongeval. Dit helpt hen kostbare tijd te besparen bij het bevrijden van mensen uit het voertuig. Voorzieningen zoals airbags en gordelspanners maken auto’s veiliger, maar maken het redden van gewonden veel moeilijker. Voor veiligheidsmerken betekent de mogelijkheid om het Volla-besturingssysteem aan te passen dat ze hun eigen platform afstemmen op gegevensbescherming.
Spraakbediening
Daarnaast bereiden Wurzer en zijn team een spraak-naar-tekst-versie voor. Hiervoor gebruikt het bedrijf de nieuwste methoden op het gebied van kunstmatige intelligentie. In tegenstelling tot Alexa, Cortana, Siri of Google Assistant vindt de vertaling van spraak naar tekst plaats op de smartphone zelf.
“De spraakbestanden gaan niet naar een cloud voor evaluatie. Wat een gebruiker tegen zijn smartphone zegt, gaat niemand wat aan. Het is niet alleen privacybescherming die bij de eerder genoemde diensten op de markt niet gegarandeerd is. Maar ook bescherming tegen een aanzienlijk veiligheidsrisico. Spraakbestanden in de cloud zouden kunnen worden gebruikt voor ongeoorloofde controle en identificatie van een stem”, legt hij uit.
De mogelijkheid om met de smartphone te spreken is niet alleen aantrekkelijk voor mensen met een verminderd gezichtsvermogen, maar voor alle smartphonegebruikers, voegt hij eraan toe. De intuïtieve en directe vorm van bediening wordt een van de kernelementen van het nieuwe bedieningsconcept, voegt hij eraan toe. “Je typt iets in op de startpagina en de smartphone herkent wat je wilt doen en biedt passende functies. Dit sluit de cirkel van innovaties en Volla’s basisidee voor meer eenvoud en veiligheid”, legt hij uit.
