Een baanbrekende methode ontwikkeld in Twente gaat invasieve Aziatische horzels tegen. Robor Electronics, opgericht door de broers Roger en Xander Borre, heeft een ultralicht traceerapparaat gemaakt dat slechts 0,16 gram weegt. Met deze technologie kunnen imkers horzelnesten lokaliseren en vernietigen, waardoor vitale bijenpopulaties worden beschermd.
De Aziatische horzel, die dagelijks tot 75 bijen kan verorberen, vormt een belangrijke bedreiging voor de biodiversiteit en de landbouw. Jaarlijks breiden ze hun territorium 100 km uit. Daearme zijn deze horzels een urgent probleem geworden in heel Europa. De Twentse innovatie biedt een baken van hoop.
Innovatieve technologie
Het nieuwe systeem, ontwikkeld door Robor Nature, maakt gebruik van geavanceerde microzenders om Aziatische horzels op te sporen. De zender, die minder dan 160 mg weegt, kan eenvoudig en snel aan een horzel worden bevestigd. Dit proces, waarvoor geen verdoving nodig is, duurt slechts vijf seconden. Eenmaal bevestigd kan de horzel onmiddellijk terug in de omgeving worden vrijgelaten, zodat zijn natuurlijke gedrag minimaal wordt verstoord.
Als aanvulling op het opsporingssysteem is er de Hornet-App. Met deze smartphone-applicatie kunnen gebruikers deelnemen aan het zoeken naar horzelnesten. Door gebruik te maken van het mobiele netwerk biedt de app realtime updates en waarschuwingen, zodat gebruikers de locatie van nesten kunnen bepalen.
Bedreiging
De Aziatische horzel, afkomstig uit China, verspreidt zich over Europa sinds hij ‘per ongeluk’ werd geïntroduceerd. Deskundigen zijn het erover eens dat een steek pijnlijker kan zijn dan die van een gewone wesp. Maar één steek is ongevaarlijk, tenzij je allergisch bent. De Aziatische horzel aast op honingbijen en andere bestuivers en vormt zo een ernstige bedreiging voor de biodiversiteit en de landbouw.
Bestuivers zoals bijen en vlinders zijn verantwoordelijk voor meer dan 80% van de gewassen en wilde planten op het continent en dragen jaarlijks naar schatting 22 miljard euro bij aan de Europese landbouw. Het verlies van bijen door de horzel kan ernstige economische en ecologische gevolgen hebben.
De Aziatische horzel is niet alleen in Nederland een invasieve soort. Hij heeft zich verspreid naar verschillende Europese landen, waaronder Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk en Spanje, waar een boer is overleden aan de gevolgen van steken in een bijenkast.
Een praktische oplossing
Het systeem van Robor Nature is betaalbaar. Zowel de zenders als de ontvangers zijn aanzienlijk goedkoper dan bestaande oplossingen op de markt. Deze kosteneffectiviteit maakt de technologie toegankelijk voor een breder scala aan gebruikers, waaronder individuele fruittelers.
Het succes van het volgsysteem van Robor Electronics heeft nieuwe mogelijkheden geopend voor het beheer van invasieve soorten. Door de precieze locatie van nesten te bepalen, maakt deze technologie gerichte interventies mogelijk, waardoor de horzelpopulatie wordt teruggedrongen zonder pesticiden. Naarmate het apparaat meer bekendheid krijgt, zou het een standaardinstrument kunnen worden in heel Europa.
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
