Touchwind kan veldtesten van haar drijvende windturbine versnellen dankzij nieuwe aandeelhouder Mitsui O.S.K. Lines

By Bart Brouwers

Touchwind, in 2020 een van de winnaars van een Gerard & Anton Award, versnelt de praktijktests van haar drijvende windturbine in het Oostvoorne Meer. Met een investering van de Japanse rederij Mitsui O.S.K. Lines (MOL) heeft Touchwind zich verzekerd van een betere positie voor groei in de komende periode. MOL wordt ook minderheidsaandeelhouder van Touchwind. Het bedrag van de investering is niet bekendgemaakt.

Vorig jaar bereikten MOL en Touchwind al overeenstemming over een Memorandum of Understanding voor de gezamenlijke ontwikkeling van drijvende windtechnologie. Met de financiële investering kunnen praktijktests van Touchwinds drijvende windturbine met kantelhoek en rotor uit één stuk worden uitgebreid en kan nieuw onderzoek naar positieve zogeffecten worden gestart.

De drijvende windmolens van Touchwind zijn niet omver te blazen

TouchWind ontwikkelt een windturbine voor plaatsing op zee die niet met een mast in de bodem verankerd is, maar drijft op een cilindervormig lichaam.

Kantelwindturbine

De kantelwindturbine met een rotor uit één stuk, die TouchWind ontwikkelt, zal naar verwachting de windinterferentie tussen de turbines verminderen. Deze interferentie komt vaak voor in grote windparken en de oplossing van Touchwind zou de algehele efficiëntie van de energieopwekking in windparken kunnen verbeteren. Daarnaast stelt het ontwerp de windturbines in staat om te werken bij sterke wind, vermindert het het gewicht van de windturbine en drijvende onderdelen, en wordt verwacht dat het de bezettingsgraad en de rendabiliteit van de windturbineapparatuur gedurende hun levenscyclus zal verbeteren.

Sinds 2019 voert TouchWind tests uit om het principe van zijn windturbinetechnologie aan te tonen met behulp van subsidies van de Nederlandse overheid en ondersteunende bedrijven. In juli 2023 ontving TouchWind een subsidie van de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO) voor de productie van maximaal 10 windturbines met een rotordiameter van 6 m (vermogen 12 kW). In 2024 en 2025 wil TouchWind tests uitvoeren om na te gaan wat het effect is van het verminderen van windinterferentie tussen windturbines op land en in zee in Nederland.

Testen versnellen

Ryota Hayashi, verantwoordelijk voor de Wind Power Projects Unit bij MOL: “We zijn blij dat we de reis met TouchWind kunnen voortzetten en aandeelhouder van het bedrijf zijn geworden omdat we groot potentieel zien in hun technologie.”

Oprichter en CEO van TouchWind, Rikus van de Klippe, verwelkomt MOL als aandeelhouder: “We werken nu een jaar samen aan de verdere ontwikkeling van onze drijvende windturbine. Veldtesten met een rotor met een diameter van 6 meter zijn volledig voorbereid in het Oostvoorne Meer. Met MOL als aandeelhouder en hun investeringen kunnen we ons testprogramma versnellen, onze technologie bewijzen en de time-to-market verkorten.”