Geavanceerde technologie die wordt gebruikt om naar tekenen van leven op Mars te zoeken, kan een revolutie teweegbrengen op het gebied van ziektedetectie en -monitoring, dankzij onderzoek onder leiding van de Universiteit van Southampton. Deze technologie, ontwikkeld in het zogenaamde InLighenUs project, zal in juli te zien zijn op de prestigieuze Royal Society Summer Science Exhibition in Londen, aldus de universiteit in een persbericht.
- Wanneer innovaties in de gezondheidszorg en ruimtevaart worden gecombineerd, maakt dit veelbelovende veranderingen in gezondheidstechnologieën mogelijk
- Een spectroscopie wordt gebruikt om ziekten bij mensen op te sporen, maar kan ook in de ruimte naar leven zoeken
Hoofdonderzoeker Sumeet Mahajan, professor Molecular BioPhotonics and Imaging aan de Universiteit van Southampton: “NASA’s rover Perseverance, die op zoek is naar tekenen van leven op Mars, maakt gebruik van Raman spectroscopie – precies dezelfde technologie die wij gebruiken om ziektedetectie te ontwikkelen. NASA zoekt naar moleculen die mogelijk leven hebben vertegenwoordigd en wij zoeken naar moleculen in levende patiënten om ziekten te diagnosticeren.”
Scanner op het vliegveld
Professor Mahajan, die deel uitmaakt van het interdisciplinaire team: “Momenteel is de norm [in de gezondheidszorg] dat onderzoeken invasief zijn en lang duren, er wordt bijvoorbeeld een biopsie genomen en opgestuurd voor analyse. Wij willen direct een diagnose stellen door middel van Raman spectroscopie en andere technologieën. Onze uiteindelijke visie is een doorloopboog, vergelijkbaar met een luchthavenscanner, die je lichaam onmiddellijk tot op 10 cm diepte scant op alle verschillende ziekten en direct een diagnose stelt. Er wordt hierbij geen gebruik gemaakt van biopsies of schadelijke straling.”
Vijf jaren
“Ik voorspel dat we binnen vijf jaar een combinatie van technieken die binnen het InLightenUs programma zijn ontwikkeld, zullen gebruiken om tot op enkele millimeters onder de huid te scannen om ziekten als melanoom of artrose te diagnosticeren,” aldus professor Mahajan.
Disciplines samenbrengen
Professor Mark Bradley, directeur van het InLighenUs-project aan de Universiteit van Edinburgh: “Ik ben erg blij dat we het werk en de visie van ons interdisciplinaire onderzoeksteam kunnen delen met het publiek. Het laat de kracht zien van het samenbrengen van disciplines om stapsgewijze veranderingen in gezondheidstechnologieën door te voeren.”
The Royal Society Summer Science Exhibition
Op de wetenschappelijke zomertentoonstelling kan het publiek met de nagebouwde Marsrover over Marsachtig terrein rijden en met de geïntegreerde Raman spectroscoop op zoek gaan naar ‘leven’. Promovendi Jake Kleboe en Hiroki Cook van de Universiteit van Southampton hebben de rover gebouwd. “De rover beweegt over een gesimuleerd Marsoppervlak en demonstreert ‘lichtvurende’ lasertechnieken om materialen te identificeren door hun ‘chemische vingerafdruk’ te onthullen. Het laat het publiek zien hoe de Perseverance Rover licht gebruikt om moleculen van leven op Mars te detecteren.
“En we laten zien hoe innovaties in ziektedetectietechnologie op aarde hand in hand gaan met verbazingwekkende ontdekkingen in de ruimte”, voegt Hiroki er tot slot aan toe.
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
