CORE – een studententeam van de Technische Universiteit Eindhoven – heeft de editie 2022 van de Rabo Duurzame Innovatieprijs gewonnen. De studenten ontwikkelden een manier om batterijen veilig te recyclen zonder risico op brand.
De Rabo Sustainable Innovation Award is de prijs van de Rabobank voor innovatieve oplossingen. Twaalf ideeën haalden de finale, verdeeld over vier categorieën: voedseltransitie, vitale gemeenschappen en zorg, circulair ondernemen, en energietransitie. Het Eindhovense team stond op de shortlist als een van de circulair ondernemerschap concepten. De winnaars ontvangen €20.000 om hun concept verder te ontwikkelen en krijgen de kans om deel te nemen aan een acceleratorprogramma van Yes!Delft.
CORE Titan is een volledig functionerende versnipperaar die batterijen in zout water versnippert. Op die manier wordt elk risico op brand voorkomen. De gevaarlijke stoffen in stroomcellen zijn de oorzaak van afvalbranden, waarbij die chemicaliën vrijkomen die mensen kunnen inademen. Naarmate de hoeveelheid batterijen toeneemt, is er steeds meer behoefte aan risicovrije methoden om ze te verwerken.
“Ik kan niet geloven dat we het gehaald hebben,” vertelde een geëmotioneerde Dirk van Meer, CEO van CORE, aan Innovation Origins. “Deze prijs is een van de beste plekken in Nederland om een innovatief idee te etaleren, en wij hebben gewonnen. Dat is een grote prestatie voor een studententeam. We namen het op tegen grote bedrijven met grotere budgetten die hun technologieën kunnen testen in grotere faciliteiten dan de onze.”
Het team wil niet alleen een shredder bouwen, maar ook een fabriek waar uit as veilig nieuwe producten kunnen worden gemaakt. Daarbij onthulden ze eerder al een smeltoven die liet zien hoe uit afval nieuwe voorwerpen kunnen worden gemaakt.
Titan opschalen
MaGieCreations en OneThird waren de concurrenten van CORE in de categorie circulair ondernemerschap. Volgens Van Meer was het feit dat ze een studententeam zijn, de sleutel tot het winnen van de prijs.
“Het feit dat we dit puur doen voor de impact die het kan hebben op de planeet. Dat vond de jury ook. We pakken een groot probleem aan, maar niet om winst te maken.”
Tijd om achterover te leunen en uit te rusten is er niet voor CORE. “Op 8 en 9 juni presenteren we ons nieuwe project, Temnos. Het gaat erom batterijen in elektronische apparaten te herkennen door middel van AI. Volgend jaar gaan we ook Titan opschalen”, aldus Van Meer. De CEO van CORE heeft een woordje voor toekomstige innovators die aan hun ideeën werken: “Omring jezelf met alle betrokken marktpartijen. Inzicht in de markt waarin we wilden opereren is ook een van de sleutels tot dit succes.”
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
