Op initiatief van Innovation Origins en High Tech Campus zijn voor het vijfde jaar op rij de tien meestbelovende startups-to-watch uit de regio Brainport Eindhoven bekendgemaakt. Zij kregen op 27 juni een Gerard & Anton Award. De winnende bedrijven worden een voor een uitgelicht in een interview. Vandaag het zesde deel: IPOS Technology en de teugelsensor. lees hier de hele serie.
Naam: Menke Steenbergen
Start-up: IPOS Technology
Jaar van oprichting start-up: 2017
Wat is het doel van je bedrijf?
“Onze IPOS Rein Sensor geeft ruiters het concurrentievoordeel dat ze zoeken door hun communicatie met het paard te verbeteren en blessures in een vroeg stadium op te sporen.”
Is dit het eerste bedrijf dat je opricht?
“Ja.”
Hoe is het idee ontstaan voor je start-up?
“Ik had het idee voor een teugel-sensor tijdens mijn opleiding diergeneeskunde (UU), ik denk dat technologie ook kan helpen bij de diergeneeskunde van curatieve tot meer preventieve gezondheidszorg.”
Is er al eens een verandering van focus geweest, een pivot? Kun je iets vertellen over de aanleiding en het resultaat?
“De basis van het bedrijf is nog steeds de Rein Sensor. We hebben vooruitgang geboekt en van onze analyse software en de data cloud de kern van het bedrijf gemaakt, om voor een duurzamer en schaalbaar bedrijfsmodel te zorgen.”
Er is vast een moment geweest dat je het allemaal niet meer zag zitten. Kun je dat moment beschrijven?
“We hadden een eerste investeringsronde met een investeerder die niet goed bij ons paste, we hadden andere verwachtingen en een andere beleggingsstrategie. Het kostte me twee jaar om hem uit te kopen en vooruit te gaan. Dat was een echte test voor ons. Ik geloof nog in het product en krijg veel steun van de industrie. Vorig jaar konden we eindelijk opnieuw beginnen met een schone lei en nieuwe partners. We kwamen er sterker uit, dat is zeker.”
Zijn er startups/ondernemers die je als voorbeeld ziet?
“Ik heb veel geleerd van vernieuwers in andere sporten, bijvoorbeeld van de Tongelreep. Hun reis en hun strijd voor acceptatie door coaches en atleten inspireren mij om door te gaan.”
Waar sta je met je bedrijf over 5 jaar?
“Wij zijn een van de eersten die beginnen met innovatie in de paardensport. Het is een nichemarkt waar we de kans hebben om wereldwijd marktleider te worden. Onze strategie is om een open platform te creëren waar atleten verbinding kunnen maken met meerdere sensoren in onze app.”
Wat betekent Eindhoven voor je bedrijf? En voor jezelf?
“Eindhoven heeft voor mij een groot netwerk van toonaangevende experts in technologie gebracht. Het ontbrak mij als dierenarts aan veel kennis op dit gebied. Nu heb ik een geweldig complimenterend team en met dank aan HighTechXL kunnen we gebruik maken van een breed netwerk van mentoren. Eindhoven is een warm bad geweest van kennis, netwerk- en financieringsmogelijkheden.”
Hoe is het start-upklimaat in Eindhoven? Voel je jezelf er een onderdeel van? Zo ja, hoe is dat zichtbaar?
“We zijn in 2017 bij HighTechXL gaan werken en hebben een vliegende start gemaakt met het leren kennen van de start-upscène. Nu hebben we onze eerste financieringsronde afgesloten en zijn we naar de HighTech Plaza op de campus gegaan. We zijn erg blij dat we van alle voordelen van dit netwerk kunnen genieten. Vorige week hebben we bijvoorbeeld een les bijgewoond van Arjan Vestjes over datawetenschap. Geweldig om die kennis eenvoudig te kunnen krijgen tijdens de lunch.”
Op welk punt zou het Eindhovense start-up-ecosysteem zich nog kunnen verbeteren?
“Misschien een geweldige barbecue organiseren om het succes te vieren :)”