Een drone hoeft niet per se te vliegen. Neem nou eens Aquatic Drones. Een Brabantse onderneming die zelfvarende scheepjes ontwikkeld waarmee Nederlandse waterwegen in de gaten gehouden kunnen worden. Want een waterrijk land als Nederland weet hoe belangrijk het is die infrastructuur goed te onderhouden. Maar niet alleen dat. Met zo’n drone kun je ook watervervuilingen ontdekken en monitoren en zelfs gevaarlijke inspecties uitvoeren bij onontplofte oorlogsmunitie, om maar een voorbeeld te noemen.
Daarbij kan zo’n drone ook helpen bij de besparing op personeelskosten. Want je hebt heel wat mensen nodig om al die kades, taluds en walkanten in Nederland in de gaten te houden. Logisch dus dat een instelling als Rijkswaterstaat grote belangstelling heeft voor Aquatic Drones. Om nog maar te zwijgen van de milieuwinst doordat de drone emissieloos op stroom de wateren doorkruist. Oprichter Maarten Ruyssenaers vertelt aan Innovation Origins over de toekomst die hij voor zijn drones ziet.
Wat is Aquatic Drones voor een bedrijf?
Aquatic Drones is een bedrijf dat kleine autonome schepen ontwikkelt, drones voor op het water, om metingen te verrichten op rivieren, in havens en bij de kust. De metingen zijn erg nuttig, omdat zo in een vroeg stadium ontdekt kan worden dat er bijvoorbeeld onderhoud aan de wal nodig is.
Hoe ontstond het idee om dit bedrijf op te richten?
Ik ben 7 jaar werkzaam geweest bij een onderzoeksinstituut. Dit instituut deed onder andere onderzoek naar onbemande emissievrije meetvaartuigen. Dat motiveerde me om dit verder door te ontwikkelen en in de markt te zetten. Verschillende partijen zoals Rijkswaterstaat en Havenbedrijf Rotterdam toonde interesse, waardoor het bedrijf echt kon beginnen.
Is er veel concurrentie op dit gebied?
Nee, wij zitten op de hightech markt waar verschillende partijen actief op zijn. Maar er zijn amper bedrijven die focussen op rivieren, havens en kust. Nederland staat bekend als een land met goede maritieme kennis, waardoor het voor ons ook makkelijker is om in het buitenland te opereren.
Wat zijn de grootste obstakels waar u tegenaan loopt?
Het aantrekken van goed personeel en voldoende financiering. Ook moeten we nog meer ervaring opdoen in operationele omstandigheden voor het verbeteren van ons product.
Waar bent u trots op?
Dat we samenwerken en hebben samengewerkt met grote klanten en vooraanstaande onderzoeksinstellingen. Ook zijn we trots dat we 100 procent eigenaar zijn gebleven van ons bedrijf.
Wat zijn uw plannen voor dit jaar?
Voor het komende jaar willen we extra financiering aantrekken, zodat we de productie kunnen opstarten voor de verkoop in Nederland en het buitenland van onze drones. Ook zouden we graag ons team van softwareontwikkelaars willen uitbreiden.
Wat is uw doel voor de komende vijf jaar?
Wereldwijde verkoop van zero-emissie-meetvaartuigen voor maritieme aannemers, die op een gebruiksvriendelijke manier ingezet kunnen worden.
Meer artikelen over start-ups leest u hier.
Ook interessant:
Wie geeft de drone handen en voeten?
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
