Een onlangs gepubliceerd onderzoek heeft aangetoond dat echocardiogrammen die op afstand worden uitgevoerd met behulp van een robotarm en 5G-technologie 98% even nauwkeurig zijn als echocardiogrammen die persoonlijk worden uitgevoerd. De bevindingen van onderzoekers van het Chinese Zhongshan Hospital bieden een blik in de toekomst, waarin patiënten met beperkte toegang tot hartzorg diagnostiek van hoge kwaliteit kunnen krijgen zonder dat ze daarvoor hoeven te reizen. In een test met 51 patiënten werd slechts één gemiste diagnose gemeld, waarbij de technologie ook het risico op overdracht van infectieziekten zoals COVID-19 verminderde. Hoewel het langer duurt om beelden vast te leggen, betekent deze innovatie een belangrijke stap in de richting van toegankelijkere en veiligere hartgezondheidszorg.
Het uitvoeren van echocardiogrammen op afstand, waarbij gebruik wordt gemaakt van de nieuwste 5G mobiele netwerken, overbrugt de kloof tussen patiënten op het platteland en de geavanceerde diagnostische hulpmiddelen die normaal gesproken beschikbaar zijn in stedelijke centra. Aan het onderzoek namen 51 patiënten deel van een polikliniek op 20 kilometer afstand van het Zhongshan-ziekenhuis. Het succes van het onderzoek hangt af van het indrukwekkende vermogen van de robotarm om de precisie van de hand van een cardioloog na te bootsen en beelden vast te leggen die cruciaal zijn voor een nauwkeurige diagnose.
Bij 50 van de 51 betrokken patiënten waren de echocardiogrammen van voldoende kwaliteit om een betrouwbare diagnose te stellen. Dit is goed voor een diagnostische congruentie van 98% in vergelijking met traditionele echocardiogrammen in persoon – een cijfer dat veelbelovend is voor wijdverspreide klinische toepassing. Het is echter opmerkelijk dat het enige gemiste geval een obstructie op papillairspierniveau betrof.
Technologie ontmoet gezondheidszorg
Hoewel de diagnostische nauwkeurigheid van het robotsysteem het hoogtepunt van het onderzoek is, is het potentieel voor het verminderen van het risico op overdracht van infectieziekten ook belangrijk. Te midden van de COVID-19 pandemie is het minimaliseren van contact tussen zorgverleners en patiënten een prioriteit geworden. Het echocardiografiesysteem op afstand maakt deze afstand mogelijk en biedt een veiligere omgeving voor beide partijen. De echocardiogrammen met de robotarm konden bij 17 van de patiënten hartproblemen diagnosticeren, waaronder ernstige aandoeningen zoals valvulopathie en hypertrofische cardiomyopathie.
Een nadeel van het gebruik van echocardiografie op afstand is de langere tijd die nodig is om beelden te maken. Het proces duurt ongeveer 50% langer dan de traditionele methode, een verschil van ongeveer acht en een halve minuut. Voor veel patiënten en zorgverleners wegen de voordelen van minder reizen en minder risico op blootstelling echter ruimschoots op tegen de langere onderzoekstijd.
Goedkeuring en huidig gebruik
Eerdere versies van de robotarmtechnologie zijn al goedgekeurd voor klinisch gebruik in verschillende regio’s, waaronder China, Europa, Australië en Singapore, voor abdominale scans. Het succes van dit onderzoek suggereert dat echocardiogrammen de volgende grens zouden kunnen zijn voor robotdiagnostiek op afstand. Dr. Xianhong Shu van het Zhongshan Hospital benadrukt het potentieel van het systeem om de toegankelijkheid van medische middelen te verbeteren, waardoor er minder gereisd hoeft te worden naar grotere medische centra voor consulten van experts.
De toekomst van echocardiogrammen met robotondersteuning
Ondanks de bemoedigende resultaten pleit het onderzoeksteam voor een groter, multicentrisch onderzoek om de bevindingen verder te valideren voordat ze op grote schaal in de klinische praktijk worden toegepast. De beschikbaarheid van 5G-technologie, die centraal staat in de werking van het systeem, kan ook een beperking vormen voor onmiddellijke wijdverspreide toepassing. De basis is echter gelegd voor een toekomst waarin robot-echocardiogrammen op afstand een integraal onderdeel van de hartzorg zouden kunnen worden.
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
