In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is het gebruik van Facebook niet schadelijk voor de geestelijke gezondheid. Een onderzoek van het Oxford Internet Institute (OII), met gegevens van bijna een miljoen mensen uit 72 landen en over een periode van 12 jaar, heeft geen consistent bewijs gevonden dat Facebook-gebruik in verband brengt met psychologische schade. Het onderzoek suggereert zelfs een mogelijke associatie tussen Facebook en positief welzijn. Deze bevindingen weerleggen eerder onderzoek waarin sociale media schadelijk werden geacht. De onderzoekers waarschuwen echter dat hun resultaten Facebook niet ondubbelzinnig bestempelen als gunstig voor het welzijn van gebruikers, omdat de waargenomen effecten relatief klein maar significant waren. Het onderzoek benadrukt dat toekomstig onderzoek zich moet richten op transparante samenwerking tussen onafhankelijke wetenschappers en de technologie-industrie.
- Een nieuwe studie vond geen verband tussen het gebruik van Facebook en psychologische schade.
- De onderzoekers benadrukten dat, hoewel hun onderzoek de negatieve associatie tussen uitbreiding van sociale media en welzijn aanvecht, het niet impliceert dat Facebook ondubbelzinnig gunstig is voor het welzijn van gebruikers.
Het geloof doorbreken
Het onderzoek van het Oxford Internet Institute is een belangrijke doorbraak in het begrijpen van de invloed van sociale media op de geestelijke gezondheid, en weerlegt de algemeen heersende opvatting dat met name Facebook een nadelig effect heeft op het psychologisch welzijn. Dit onderzoek, geleid door professor Andrew Przybylski en professor Matti Vuorre, maakte gebruik van welzijnsgegevens van bijna een miljoen individuen en combineerde deze met individuele gebruiksgegevens van miljoenen Facebook-gebruikers wereldwijd.
In tegenstelling tot wat algemeen wordt gedacht, vond het onderzoek geen consistente negatieve associatie tussen de wereldwijde penetratie van Facebook en welzijn. De onderzoekers suggereren dat Facebook gerelateerd kan zijn aan positief welzijn. Przybylski verklaarde: “De analyse van de best beschikbare gegevens ondersteunde niet het idee dat het lidmaatschap van Facebook schadelijk is.” Dit suggereert een mogelijk verband tussen Facebook en positief welzijn.
Het belang van de studie
Het onderzoek in Oxford is uniek in zijn aanpak en pakt de beperkingen aan van eerder onderzoek, dat zich voornamelijk richtte op het noorden van de wereld en zich baseerde op onnauwkeurige zelfrapportages van sociale mediagebruik. Door Facebook-gegevens te combineren met robuuste welzijnsgegevens van Gallup konden de onderzoekers voor het eerst een wereldwijd perspectief bieden op de invloed van Facebook-gebruik op welzijn.
Het is ook vermeldenswaard dat de betrokkenheid van Facebook bij het onderzoek beperkt bleef tot het leveren van gegevens. Het onderzoek werd onafhankelijk uitgevoerd door het Oxford-team, zodat de nauwkeurigheid van de gegevens niet werd beïnvloed door commerciële belangen van het platform.
De bevindingen interpreteren
De onderzoekers benadrukten dat, hoewel hun studie het idee van een globaal negatief verband tussen uitbreiding van sociale media en welzijn uitdaagt, het niet impliceert dat Facebook ondubbelzinnig gunstig is voor het welzijn van gebruikers. De waargenomen effecten waren relatief klein maar significant, wat aangeeft dat er een aantal positieve associaties kunnen zijn tussen het gebruik van Facebook en welzijn, met name onder jongere personen.
Deze studie voegt zich bij eerder onderzoek uitgevoerd door experts van Oxford, die ook geen bewijs vonden voor de bewering dat technologiegebruik, waaronder sociale media, in de loop der tijd steeds meer geassocieerd wordt met negatieve psychologische uitkomsten.
Andere perspectieven
Het is echter belangrijk om ander onderzoek op dit gebied in overweging te nemen. Sommige onderzoeken suggereren een verband tussen Facebookgebruik en symptomen van angst, depressie en een laag gevoel van eigenwaarde. In een uitgebreid onderzoek werd met name benadrukt dat voortdurende blootstelling aan zorgvuldig samengestelde posts op Facebook leidt tot negatieve vergelijkingen met het eigen leven, waardoor ervaringen uit het echte leven minder belangrijk worden.
Hoewel deze onderzoeken geen direct oorzakelijk verband aantonen, benadrukken ze wel de noodzaak voor gebruikers om bewust om te gaan met hun sociale mediagebruikspatronen. De redenen voor het gebruik van Facebook en de aard van iemands connecties op het platform kunnen de impact op de geestelijke gezondheid beïnvloeden.
Vooruitkijken
Nu steeds meer mensen afhankelijk zijn van sociale media om met elkaar in contact te komen, vooral in de nasleep van de COVID-19 pandemie, is het van cruciaal belang om de invloed van deze platforms op onze geestelijke gezondheid te begrijpen. De bevindingen van het onderzoek in Oxford bieden waardevolle inzichten in deze complexe relatie en onderstrepen de noodzaak van verder onderzoek en transparante samenwerking tussen onafhankelijke wetenschappers en de technologische industrie.
Hoewel het Oxford-onderzoek Facebook niet ondubbelzinnig bestempelt als bevorderlijk voor het welzijn van gebruikers, stelt het wel het bestaande verhaal ter discussie. Het suggereert dat de impact van sociale media op de psychologische gezondheid niet noodzakelijkerwijs schadelijk is en een aantal positieve aspecten kan hebben. Dit baanbrekende onderzoek bevordert een genuanceerd begrip van de relatie tussen het gebruik van sociale media en geestelijk welzijn en legt de basis voor toekomstig onderzoek op dit cruciale gebied.
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
