Chemotherapiebehandelingen hebben sterke bijwerkingen zoals haar- en gewichtsverlies, vermoeidheid, misselijkheid en overgeven. Onderzoekers hebben ontdekt dat een nieuw middel dat zich ophoopt in het tumorweefsel en daar door ultrageluidsgolven wordt geactiveerd, deze bijwerkingen niet veroorzaakt.
Platina-complexen behoren tot de meest gebruikte geneesmiddelen tegen kanker. Ze zijn succesvol, maar met veel ernstige bijwerkingen. Een internationaal onderzoeksteam onder leiding van Dr. Johannes Karges van de Ruhr Universiteit Bochum, Duitsland, heeft nu dus een alternatief gevonden, aldus de universiteit in een persbericht.
Het celbeschadigende effect komt bij het nieuwe middel alleen tot uiting waar het daadwerkelijk gewenst is. “Waar eerdere studies vertrouwden op lichtactivering die slechts enkele millimeters diep in het weefsel kan doordringen, hebben wij nu een behandelingsmethode ontwikkeld met ultrasone activering die enkele centimeters diep in het lichaam doordringt”, aldus Karges. Dit zou een behandeling met weinig bijwerkingen mogelijk kunnen maken, zelfs voor grote en diepgewortelde tumoren.
Onschadelijk in gezond weefsel
De platina(II)-complexen cisplatine, oxaliplatine en carboplatine behoren tot de meest gebruikte geneesmiddelen tegen kanker. Tegenover hun klinisch succes staan ernstige bijwerkingen, zoals misselijkheid, braken, nierschade en beenmergsuppressie. Om deze beperkingen te overwinnen, zijn de afgelopen decennia grote onderzoeksinspanningen geïnvesteerd in de ontwikkeling van zogenaamde platina(IV)-complex prodrugs. “Deze medicijnen zijn stabiel en inactief, dus volkomen ongevaarlijk”, legt Karges uit. “In gezond weefsel worden ze geacht zo te blijven. In kankerweefsel moeten ze echter snel worden omgezet in de therapeutisch actieve platina(II)-complexen.”
Voor de reductie van het metaalcomplex is energie nodig. Eerdere studies meldden activering met ultraviolet, blauw of rood licht. “Het probleem is dat licht slechts minder dan een centimeter diep in het lichaam kan doordringen en dus veel tumoren niet bereikt”, aldus Karges. Om deze beperking te overwinnen heeft zijn team voor het eerst platina(IV) complexe prodrugs gecombineerd met sonosensibilisatoren die selectief kunnen worden geactiveerd met ultrasone bestraling.
Nanodeeltjes stapelen zich op in de tumor
Om een therapeutisch effectief complex te ontwikkelen, kapselden de onderzoekers de platina(IV)-complexprodrugs en de sonosensibilisatoren samen in hemoglobine tot nanodeeltjes. Karges: “We konden vaststellen dat de nanodeeltjes zich na injectie in de bloedbaan selectief ophopen in een darmtumor van een muis, wat een gerichte behandeling ondersteunt. Na bestraling met ultrageluid werd het platina(IV)-prodrug op de plaats van de tumor geactiveerd, waardoor het voor de cellen giftige cisplatine vrijkwam en de tumor bijna volledig werd uitgeroeid.”
Voordelen van ultrasound
Deze resultaten zouden het pad kunnen effenen voor de ontwikkeling van nieuwe technieken en middelen voor de behandeling van zeer grote of diepgewortelde tumoren. Ultrageluid kan meer dan een orde van grootte dieper in het weefsel doordringen dan nabij-infrarood licht. Bovendien worden ultrasone behandelingen over het algemeen als minder invasief en gebruiksvriendelijk beschouwd. Een ander voordeel is dat ziekenhuizen meestal al over de nodige apparatuur beschikken. “Ons werk is nog fundamenteel onderzoek”, benadrukt Karges. “Of en wanneer behandelingen op basis hiervan in de klinische praktijk kunnen worden aangeboden, is nog niet te voorzien.”
Geselecteerd voor jou!
Innovation Origins is het Europese platform voor innovatienieuws. Naast de vele berichten van onze eigen redactie in 15 Europese landen, selecteren wij voor jou de belangrijkste persberichten van betrouwbare bronnen. Zo blijf je op de hoogte van alles wat er gebeurt in de wereld van innovatie. Ben jij of ken jij een organisatie die niet in onze lijst met geselecteerde bronnen mag ontbreken? Meld je dan bij onze redactie.
