Spaans studententeam bouwt armprothese die op zenuwsignalen werkt

Het biomedisch studententeam Arm2u van de Barcelona School of Industrial Engineering (ETSEIB) van de Universitat Politècnica de Catalunya – BarcelonaTech (UPC) heeft een transradiale prothese ontwikkeld. Deze prothese vervangt een arm die onder de elleboog ontbreekt. Hij wordt bestuurd door de natuurlijke elektrische signalen die door spiersamentrekkingen worden geproduceerd, aldus het UPC in een persbericht.

Na vorig jaar een eerste prothese te hebben gemaakt, heeft het team een stap voorwaarts gezet door een tweede prototype te maken. De studenten ontwikkelden een volledig functionele robotarm die pronosupinatie (rotatie van de onderarm) en openings- en sluitingsbewegingen van de hand mogelijk maakt. De prothese is gebaseerd op EMG-sensoren, die de commando’s van de spiercontractie van de patiënt verzamelen en deze elektrische impulsen omzetten in een signaal dat de microcontroller kan begrijpen en gebruiken.

De prothese is 3D-geprint met PLA-kunststof, zodat hij tegen lage kosten kan worden geproduceerd, aldus Lluís Bonet Ortuño, een van de teamleiders. “Een van onze belangrijkste doelen bij het ontwikkelen van de prothese was om een prototype te maken met betaalbare technologieën, zodat het voortdurend geproduceerd en aangepast kan worden zonder hoge kosten. Met behulp van 3D-printen hebben we een prothese gemaakt tegen veel lagere kosten dan vergelijkbare prothesen op de markt.”

Bionische hand past zich automatisch aan zijn taken aan

“Handicaps omzetten in nieuwe mogelijkheden”, is de slogan van BionIT Labs, een Italiaanse start-up die Adam’s Hand heeft ontwikkeld. Een volledig adaptieve bionische hand.

Verbeteringen

Het prototype is volledig ontworpen door het Arm2u-team en omvat vier fundamentele onderdelen die op gecoördineerde wijze samenwerken om mobiliteit mogelijk te maken. Dat zijn de fitting, die het apparaat stevig op het ledemaat vasthoudt; het gedeelte waarin het grootste deel van de elektronica is opgeslagen en waarin de besturings- en statusinformatie-elementen van de prothese zijn ondergebracht; de grijper, een klemvormig element om voorwerpen te manipuleren; en ten slotte het elektronische gedeelte, dat gebruik maakt van een Arduino Uno microcontroller om de sensoren, motoren en andere elementen aan te sluiten voor de besturing van het apparaat en de rapportage van de status aan de gebruiker. 

Het tweede model bevat verschillende verbeteringen, zoals een geïntegreerd LCD-scherm, dat continu verslag uitbrengt over de status van de prothese en informatie geeft over de levensduur van de batterij, de inspanning door de vingertoppen, de binnentemperatuur en meer.

Bovendien heeft het nieuwe ontwerp een verbeterde aanpasbaarheid, waardoor de prothese kan worden aangepast aan de armomvang van de gebruiker, en een lager totaalgewicht in vergelijking met het vorige model, waardoor de prothese comfortabeler is.

Lees hier het complete persbericht.