Doelgerichtere kankerbestrijding door nieuwe mini-robots

Zwemmende nano-robots kunnen nieuwe manieren bieden om kankermedicijnen precies daar af te leveren waar ze het meest nodig zijn. Hierdoor worden nieuwe behandelingen mogelijk. Dit blijkt uit een onderzoek van Tania Patiño Padial, zo schrijft de TU/e in een persbericht.

“Met slimme nano-bio-apparaten proberen we de natuur na te bootsen”, legt Tania Patiño Padial uit. “Enzymen zijn natuurlijke katalysatoren die actieve beweging kunnen genereren door chemische energie om te zetten in beweging.” De selectie van het juiste enzym voor een specifiek doel is verre van alledaags. Een platinacoating kan bijvoorbeeld worden gebruikt als katalysator voor een reactie die wordt gevoed door waterstofperoxide. Er ontstaan ​​belletjes die het apparaat in beweging zetten.

Patiño Padial heeft dit enzymatische transportsysteem uitgerust met het enzym urease, dat de hydrolyse van ureum tot ammoniak en koolstofdioxide katalyseert. Het was de ideale set-up tegen blaaskanker, omdat de blaas kan fungeren als een gigantische brandstoftank voor het apparaat. “We injecteerden het in de blaas van muizen en volgden de functionaliteit via medische beeldvorming”, zegt Patiño Padial. “De directionaliteit bleek een uitdaging. Bovendien zullen de meeste toepassingen niet in de blaas zitten, maar in de bloedbaan. Het was een mooie eerste stap, maar er zijn nog genoeg andere uitdagingen.”   

Tijd van metaforen als ‘metalen sukkels’ voor robots, is voorbij

Nederlandse media schrijven met een steeds realistischere blik over kunstmatige intelligentie, zo blijkt uit onderzoek van het Utrechtse medialab SETUP en Jessy de Cooker. Maar robots zijn al verder dan je denkt.

Ideale omgeving

Zo moet de ‘nano-onderzeeër’ immuuncellen kunnen herkennen én activeren tegen kanker. Patiño Padial: “3D-celkweekstudies en muizenmodellen leiden uiteindelijk tot een robot die dat ook echt bij mensen doet. De complementaire vaardigheden van de groepen van Jan van Hest, Tom de Greef en anderen bij ICMS en met de links naar de Radboud Universiteit Medisch Centrum in Nijmegen, creëerde ideale multidisciplinaire omgeving voor dit soort onderzoek.”   

Lees hier het complete persbericht.