Delfts studententeam ontwikkelt sensor die waarschuwt voor GHB in je drankje

Een studententeam van de TU Delft werkt aan een snelle sensor die kan waarschuwen als iemand het verdovende middel GHB in je drankje heeft gedaan. GHB, ofwel 4-hydroxybutaanzuur, staat ook wel bekend als verkrachtingsdrug. Omdat het middel al binnen 3 uur uit je lichaam verdwijnt, is het moeilijk aan te tonen dat iemand je heeft willen verdoven.

Daarnaast lijken de verdovende effecten van GHB erg op die van alcohol. Daarom is het moeilijk om enkel gebaseerd op symptomen onderscheid te maken tussen alcoholvergiftiging en drogering. Om deze twee redenen kan er bijna nooit bewijs geleverd worden van een incident waarbij iemand gedrogeerd is met GHB. Het studententeam werkt daarom aan een betrouwbare, snelle detectiemethode voor GHB met hun project SPYKE, aldus de TU Delft uit een persbericht.

Het team doet met dit project mee aan iGEM. Dat is een een internationale wedstrijd op het gebied van synthetische biologie. Voor de wedstrijd proberen ruim 350 teams van over de hele wereld een lokaal maatschappelijk probleem op te lossen. De teams worden op verschillende onderdelen beoordeeld; niet alleen het eindproduct, maar ook de presentatie, marktanalyse en website wegen mee. 

Lampje

Het doel van de studenten is om een sensor te maken die de gebruiker in een glas kan doen. Op het moment dat er dan GHB in het drankje terecht komt, gaat er een lampje in hun glas aan om de gebruiker te waarschuwen. “We hopen zo de gebruiker te beschermen tegen drogering en hen het bewijs te kunnen geven waarmee ze aangifte kunnen doen”, vertelt teamlid Rebecca Jekel. Daarnaast het team met de politie, eigenaren van clubs en cafés, het openbaar ministerie, slachtoffers van drogering en gezondheidsinstellingen om een product te maken dat voldoet aan ieders eisen.

Crowdfunding

 Deze maand is het Delftse team begonnen met een crowdfunding-campagne om het onderzoek voort te zetten en hun sensor te ontwikkelen. Het team vertegenwoordigt met dit project de TU Delft op de wereldwijde iGEM-wedstrijd in Parijs in oktober van dit jaar. Rebecca: “De crowdfunding is nodig om specifieke onderdelen van de sensor te bekostigen, zodat we een zo goed mogelijk eindproduct op kunnen leveren. Alle beetjes helpen om de ontwikkeling van de sensor mogelijk te maken.”