Onderzoekers van de technische universiteit van Denemarken (DTU) gebruiken overgebleven appelpulp om nuttige producten zoals frisdrank en kunstleer te maken. De drie onderzoekers vonden een zakenpartner en zetten hun onderzoek voort in de start-ups Bioflavours en Beyond Leather. Dit meldt de DTU in een persbericht.
Appelpulp
Ze gebruiken bij het proces de pulp die overblijft als je appelsap maakt. Bij het maken van tien liter appelsap blijft 4 kilogram appelpulp over. Claus Heiner Bang-Bertelsen, onderzoeker bij DTU-Food, zegt dat we ons voedselsysteem meer circulair moeten maken. “Zijstromen, zoals appelpulp, kunnen als ingrediënt dienen voor nieuwe producten en hoeven zeker niet te eindigen als biogas”, zegt Bang-Bertelsen.
Timothy Hobley, professor bij DTU-Food, zegt dat onderzoekers goed kunnen helpen met het oplossen van de wereldwijde afvalproblematiek. “Door buiten het oude stramien te denken kunnen we meer waarde en meer ingrediënten uit de grondstoffen van deze wereld halen”, aldus Hobley.
Bioflavours
Bioflavours gebruikt fermentatietechnieken om frisdrank te maken. Hierbij wordt de appelpulp in een tank geplaatst met specifieke bacteriën. Door de temperatuur stabiel te houden kunnen de bacteriën de suiker uit de pulp door middel van fermentatie afbreken. Dit proces duurt enkele dagen.
In dit fermentatieproces vormen de bacteriën verschillende smaakstoffen en aroma’s. Deze aromatische vloeistof wordt door de onderzoekers van Bioflavours uit de pulp geperst. Vervolgens kan van deze vloeistof een frisdrank worden gemaakt, die qua smaak tussen appelsap en appelcider in zit. Ook kan er een siroop van gemaakt worden om mee te koken.
Het drankje kan dan wel gezond zijn, maar is het ook lekker? Er moest wel geëxperimenteerd worden met de smaak. Door kleine hoeveelheden munt en gember toe te voegen werd het smaakprofiel aangepast en viel het drankje, in ieder geval bij de kleine groep proefpersonen in de smaak.
Beyond Leather
Wat over is na het fermentatieproces waarmee de frisdrank wordt gemaakt, is pulp zonder suiker. Omdat deze pulp vrijwel alleen nog bestaat uit vezels, is dit een geschikte grondstof voor het maken van kunstleer. Zo wordt het afval van Bioflavours de grondstof van het kunstleer dat Beyond Leather maakt. Juist het fermentatieproces dat Bioflavours toepast op de pulp, zorgt ervoor dat Beyond Leather een betere grondstof heeft.
Xianrong Shao, research & development manager bij Beyond Leather, geeft aan dat er veel verschillende opties geprobeerd zijn om kunstleer te maken. Afval uit appels bleek hierbij de beste optie. “Als we afval durven te zien als grondstof, kun je zien dat er veel waarde en potentie in zit.”, aldus Shao.
© Afbeelding Beyond Leather
Geselecteerd voor jou!
Innovation Origins is het Europese platform voor innovatienieuws. Naast de vele berichten van onze eigen redactie in 15 Europese landen, selecteren wij voor jou de belangrijkste persberichten van betrouwbare bronnen. Zo blijf je op de hoogte van alles wat er gebeurt in de wereld van innovatie. Ben jij of ken jij een organisatie die niet in onze lijst met geselecteerde bronnen mag ontbreken? Meld je dan bij onze redactie.