Een studie van de afdeling Psychiatrie van de Ruhruniversiteit Bochum (RUB) op de Campus Oost-Westfalen-Lippe bewijst het dubbel nuttig effect van lichaamsbeweging op depressie. Lichaamsbeweging vermindert niet alleen depressieve symptomen. Het verhoogt ook de veranderingsbereidheid van de hersenen. En dat is een eerste vereiste voor aanpassings- en leerprocessen.
“De resultaten tonen aan hoe belangrijk zogenaamd eenvoudige dingen zoals lichaamsbeweging zijn bij de behandeling en preventie van ziekten zoals depressie”, zegt dr. Karin Rosenkranz. De studie werd gepubliceerd in het tijdschrift Frontiers in Psychiatry.
Motivatie en saamhorigheid
Mensen met een depressie trekken zich vaak terug en zijn lichamelijk inactief. Om het effect van lichaamsbeweging te onderzoeken, wierf de onderzoeksgroep van Karin Rosenkranz 41 patiënten aan die in de kliniek werden behandeld voor hun studie. De deelnemers werden elk ingedeeld in een van de twee groepen, waarvan er een een drie weken durend oefenprogramma afwerkte. Het programma, dat werd ontwikkeld door het sportwetenschappelijk team van de universiteit van Bielefeld onder leiding van Prof. Dr. Thomas Schack. Het was gevarieerd, bevatte speelse elementen, maar had geen wedstrijd- of testkarakter. Wel vereiste het de medewerking van de deelnemers.
Lichaamsbeweging
“Op deze manier werden ook motivatie en sociale saamhorigheid specifiek bevorderd en werden angst voor uitdagingen en negatieve ervaringen met lichaamsbeweging verminderd”, legt Karin Rosenkranz uit. De andere groep nam deel aan een controleprogramma zonder lichaamsbeweging.
Voor en na het programma stelde het onderzoeksteam de ernst van depressieve symptomen vast, zoals gebrek aan drang en belangstelling, gebrek aan motivatie en negatieve gevoelens. Bovendien werd de bereidheid van de hersenen om te veranderen, de zogenaamde neuroplasticiteit, gemeten. Het kan uitwendig worden bepaald met transcraniële magnetische stimulatie. “De bereidheid tot verandering is belangrijk voor alle leer- en aanpassingsprocessen van de hersenen,” aldus Karin Rosenkranz.
Bereidheid tot verandering
De resultaten tonen aan dat de bereidheid van de hersenen om te veranderen lager is bij depressieven in vergelijking met gezonde mensen. Na het programma met lichaamsbeweging nam deze bereidheid tot verandering aanzienlijk toe en bereikte de waarden van gezonde mensen. Tegelijkertijd namen de depressiesymptomen in de groep af. “Hoe meer de bereidheid tot verandering toenam, hoe duidelijker de klinische symptomen afnamen”, vat zij samen.
In de groep die aan het controleprogramma had deelgenomen, waren deze veranderingen niet zo uitgesproken. “Dit toont aan dat er een effect is van lichamelijke activiteit op symptomen en de bereidheid van de hersenen om te veranderen. In hoeverre de verandering van de symptomen en de veranderingsbereidheid van de hersenen oorzakelijk met elkaar verbonden zijn, kunnen we op basis van deze gegevens niet beantwoorden”, aldus Rosenkranz. “Het is bekend dat lichaamsbeweging goed is voor de hersenen, omdat het bijvoorbeeld de vorming van nieuwe verbindingen tussen zenuwcellen bevordert zenuwcellen. Dit zou hier ook wel eens een rol kunnen spelen.”
Ook interessant: Muziek helpt je beter door een lockdown heen
Geselecteerd voor jou!
Innovation Origins is het Europese platform voor innovatienieuws. Naast de vele berichten van onze eigen redactie in 15 Europese landen, selecteren wij voor jou de belangrijkste persberichten van betrouwbare bronnen. Zo blijf je op de hoogte van alles wat er gebeurt in de wereld van innovatie. Ben jij of ken jij een organisatie die niet in onze lijst met geselecteerde bronnen mag ontbreken? Meld je dan bij onze redactie.
