Atmosferische elektriciteit verandert door de elektrische lading van insecten

Onderzoekers van de Universiteiten van Bristol en Reading ontdekten dat de elektrische lading van insecten veranderingen in de elektriciteit van de atmosfeer teweeg kan brengen. Deze atmosferische elektriciteit is vergelijkbaar met weerprocessen. Dit schrijft de Universiteit van Bristol in een persbericht.

Rollen omgedraaid

Eerder onderzochten de Universiteiten hoe verschillende organismen de statische elektrische velden gebruiken die vrijwel overal in de omgeving aanwezig zijn. Ze hebben bijvoorbeeld al aangetoond dat bijen en spinnen elektrische velden rondom bloemen gebruiken om voedsel te vinden en eventueel te migreren.

“We hebben in wezen altijd gekeken naar hoe de natuurkunde de biologie beïnvloedde, maar op een gegeven moment realiseerden we ons dat biologie ook de natuurkunde zou kunnen beïnvloeden”, legt Ellard Hunting uit. Hij is ecoloog aan de Bristol’s University of Biological Sciences.

De nieuwe bestuivers zijn in aantocht: de kevers sturen de bijen met pensioen

Wie aan bestuiving denkt, komt waarschijnlijk al snel uit bij de bijen. Het aantal bijen neemt steeds sneller af, waardoor de vraag ontstaat wie de nieuwe bestuivers worden.

De bijenzwerm droeg rechtstreeks bij aan atmosferische elektriciteit, in verhouding tot de zwermdichtheid. Het team evalueerde de relevantie ervan door de elektrische bijdrage van verschillende zwermende insectensoorten te berekenen en deze te vergelijken met fysieke ladingsbronnen. Hieruit bleek dat de ladingsbijdrage van sommige insectenzwermen vergelijkbaar kan zijn met die van meteorologisch geïnduceerde variaties. Het toont daarom een ​​onontgonnen rol aan van de biologie voor fysieke en ecologische processen in de atmosfeer.

Lees hier het complete persbericht.