De belangstelling voor techniek bij haar eigen zoon vormde voor Fleur Besters het begin van een initiatief om voor alle Eindhovense “techies” robotwerkplaatsen te gaan creëren. Dinsdag 15 maart is de aftrap, maar als het aan Fleur ligt is er binnenkort op elke doordeweekse dag wel een plek in de stad te vinden waar kinderen met robotica van Lego robots bedenken, programmeren, bouwen, knutselen en vooral samen leren.
Het begin is gemaakt. Dinsdag krijgen de eerste jongerenwerkers en vrijwilligers van Dynamo Jeugdwerk een workshop waarin ze leren omgaan met de robotica. Zij zullen straks de kern zijn van de teams met jongeren van 6 tot 15 jaar die robots bouwen, om zo deel te nemen aan de Junior First League en de First Lego League competitie. De Lego Robotwerkplaatsen vormen de start van technologische playgrounds binnen Dynamo Jeugdwerk in Eindhoven.
Krachten gebundeld
“Toen Lennart de Graaf van First Brabant hoorde van het initiatief bood hij direct aan een workshop te geven bij Dynamo”, vertelt Fleur. First Brabant is de organisatie die de Lego Leagues organiseert. Ook de jeugdwerkers staan te trappelen om met jongeren techniek te gaan ontdekken. “Deze Brainport regio is zó verweven met technologie. Daarom is het heel belangrijk om die voor jonge kinderen al bereikbaar te maken, niet alleen in een pluspakket op school of bij particuliere cursussen, maar gewoon, voor iedereen. Ook Dynamo zag een groeiende behoefte aan een aanbod in technologie. De jeugdwerkorgansiatie biedt jongeren kansen om hun talenten te ontwikkelen en heeft daar een structuur en kennis voor in huis. Zo ontstond de samenwerking. Alle partijen met wie we de playgrounds nu opzetten zijn heel enthousiast. We zoeken samenwerking met alle technologische bedrijven en onderwijsinstellingen in Brainport, groot en klein.”
Happy kids bij Hack Glow
“Ik zag zelf bij mijn zoon Tim dat hij al op jonge leeftijd bezig was met programmeren op de computer. Hij spaarde twee jaar voor een robotica speelset met de NXT-robot omdat hij er zó door gegrepen was. Maar hij miste vriendjes met wie hij samen kon bouwen en onderzoeken. Hij deed alles alleen. Dat was voor mij de reden om Hack Glow te organiseren, zodat kinderen uit de hele regio elkaar konden ontmoeten en helpen. Dat was geweldig om te zien. Ouders reageerden ‘ik heb mijn kind nog nooit zo gelukkig gezien’. De verbinding werd gelegd. Daar doe ik het voor. Dat is zo mooi. Het samen leren, elkaar helpen, samen groeien, prachtig.” Inmiddels bouwt Tim samen met tech vriendjes via Skype servers zodat ze samen kunnen programmeren.
Lego
Waarom Lego? “Toegankelijkheid van de robotwerkplaatsen staat voorop. En om een zo breed mogelijke groep techies te interesseren hebben we gekozen voor Lego: iedereen kent het of heeft het in huis. Het Lego robotica pakket bestaat uit een computer die de sensoren (zoals geluid en licht) kan aansturen zodat je een computergestuurde robot kan bouwen die precies doet wat jij wil. We roepen bedrijven overigens ook op om (technisch en gewone) Lego te doneren, zodat we de werkplaatsen kunnen voorzien van de benodigde middelen.”
Teamwork
“Je hebt allerlei skills nodig voor een succesvol roboteam: bouwen, programmeren, ontwerpen, researchen naar de behoeftes voor functies, noem maar op. En dat zorgt ervoor dat je wel móet samenwerken. Die verbinding, dat is precies waar we naar zoeken. Zo halen we kinderen uit een isolement én zorgen we voor een vangnet: loop je vast, dan kan iemand anders je helpen.”
Jong en oud
In de wekelijkse robotwerkplaatsen werken straks alle leeftijden samen, volgens de beproefde ILW-methode (Inspireren, Leren, Werken) van Dynamo. Het maakt niet uit wat je leeftijd is, of je beginner bent, techie of ‘talented techie’. Iedereen is welkom. “Door anderen te helpen met datgene waar jij goed in bent, leer je zelf ook weer. En fouten maken mag, daar leer je van! Ga vooral oefenen, stap voor stap leer je telkens meer. Je leert door te doen. Je hoeft echt niet altijd naar school om ergens goed in te zijn.”
Het is cool om nerd te zijn tegenwoordig. Dus jongeren willen daar bij horen.
Open source tutorials
“Ons doel uiteindelijk is om alle kennis uit de werkplaatsen straks open source beschikbaar te maken samen met onderwijsinstellingen. Met tutorials, zoals op 
Youtube. Zo kunnen kinderen uit Woensel leren van kinderen uit Strijp, en viceversa. Op dit moment is bijvoorbeeld programmeertaal Python nog maar in één boekje in het Nederlands beschikbaar, de rest is in Engels. We willen dat uitbreiden en de kennis vergroten en toegankelijk maken. Door jongeren te vragen in tutorials uit te leggen hoe ze een bepaalde functie hebben geprogrammeerd, ontstaat er een community van techies in de stad: een techscene. Die kids weten elkaar straks allemaal te vinden om zo samen weer stappen te zetten. Het is namelijk cool om nerd te zijn tegenwoordig. Dus jongeren willen daar bij horen.”
De nieuwe generatie programmeurs
“Op de werkplaatsen vind je straks een team van kinderen, jong en oud door elkaar, begeleid door de professionele coaches van Dynamo, en vrijwilligers. Zou het niet mooi zijn als oud-gedienden van bijvoorbeeld Philips, die zich vast levendig kunnen voorstellen hoe het is om als onderzoekend en nieuwsgierig kind nu éindelijk een plek te hebben waar je je kennishonger kunt stillen, een robotwerkplaats vrijwillig komen begeleiden? Ik hoor het vaak terug van programmeurs: ‘Als ik toen ik jong was naar een dergelijke werkplaats had gekund, dan had ik me veel minder alleen gevoeld’.”
Praktische informatie
Fleur Besters werkt binnen Dynamo samen met Lonneke van Lieshout en Nancy van Loon aan het project ‘Playground for Techies’.
- Deelname aan de robotwerkplaatsen is tot 1 juni gratis, daarna betalen de kinderen een euro per keer.
- Na de zomer kunnen jongens en meisjes meedoen met de Dynamo Lego League teams, die ook mee gaan doen in de Lego League competitie. Jongerenwerkers en vrijwilligers die teams willen gaan begeleiden, krijgen op 15 maart een workshop om te leren omgaan met de robotica. Daarna gaan ze op woensdag 30 maart met geïnteresseerde kinderen uit de wijken naar het Evoluon, waar de Robocup wordt gehouden en die middag speciaal voor Dynamo een rondleiding en worskhops zijn. Aanmelden voor de Lego Robotwerkplaatsen of de speciale gratis Robocup middag op 30 maart kan HIER.
- Dynamo is ook op zoek naar tweedehands Lego, zowel technisch Lego als gewone blokjes. Neem hiervoor contact op met Lonneke van Lieshout, [email protected].
- Met je bedrijf een team adopteren? Dat kan voor 750,- per jaar.
