Amerikaanse wetenschappers hebben een baanbrekende landbouwmethode ontwikkeld die traditionele fotosynthese overbodig maakt. Deze ‘elektro-landbouw’ gebruikt zonnepanelen om CO2 en water om te zetten in acetaat, waarop planten kunnen groeien. De methode is vier keer efficiënter dan traditionele fotosynthese en kan het landgebruik met 94% verminderen.
Tomaten en sla zijn al succesvol gekweekt met deze techniek. Onderzoekers werken nu aan planten die volledig op acetaat kunnen leven, zonder zonlicht. Dit opent mogelijkheden voor compacte, meerlaagse landbouwgebouwen en zelfs voedselproductie in de ruimte. De techniek kan de toekomst van voedselproductie drastisch veranderen, los van seizoenen en weersomstandigheden.
Een veelbelovende innovatie
De ontwikkeling van ‘elektro-landbouw’ biedt een antwoord op de beperkingen van traditionele landbouw. Met slechts 1% efficiëntie in de omzetting van zonlicht naar bruikbare energie, is fotosynthese lang niet optimaal. De nieuwe methode maakt gebruik van zonnepanelen om een chemische reactie tussen CO2 en water te initiëren. Dit resulteert in de productie van acetaat, een stof waarop planten kunnen groeien zonder zonlicht. Deze innovatie is een belangrijke stap voorwaarts in de zoektocht naar duurzamere landbouwmethoden.
Tomaten en sla
Succesvolle experimenten hebben al geleid tot de groei van tomaten en sla die zowel fotosynthese als acetaat kunnen benutten. Deze doorbraak kan leiden tot een fundamentele herziening van hoe we voedsel produceren en kan een oplossing bieden voor voedselproductie in uitdagende omgevingen, zoals de ruimte. Naast de groei van traditionele gewassen, biedt elektro-landbouw mogelijkheden voor de commerciële teelt van organismen zoals paddenstoelen, gist en algen.
Het onderzoeksteam werkt aan het verfijnen van het proces om de efficiëntie te verhogen en de kostprijs te verlagen.
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
