Wie had gedacht dat belangrijke basisbehoeften van de mens, zoals huisvesting en voedsel, kunnen worden voorzien door een enkele plant: de industriële hennep? Dun Agro, een bedrijf uit de provincie Groningen, specialiseert zich in het telen van deze hennepsoort en zorgt ervoor dat bij het verwerkingsproces alle onderdelen van de plant gebruikt worden, om er zo allerlei verschillende soorten bruikbare grondstoffen en eindproducten van te maken. “We zorgen ervoor dat niks wordt weggegooid”, zegt Albert Dun, oprichter van het bedrijf.
Suikerbieten, aardappels en graan: in de provincie Groningen is een grote verscheidenheid aan akkerbouw te vinden. Toch moesten de Groningers er even aan wennen: de akkers van Dun Agro, bezaaid met industriële hennep, niet te verwarren met de reguliere wietplant. Je kunt er namelijk niet high van worden. Mede vanwege het stigma wordt hennep nog weinig gebruikt om producten van te maken. En dat is zonde, want de plant kan worden ingezet voor het maken van allerlei producten, zonder dat het milieu daaronder hoeft te lijden.
Dun legt uit hoe dat zit. “Het gaat om teelproces die zonder bestrijdingsmiddelen geteeld wordt. Bovendien is hennep een circulair product: We gebruiken de gehele plant om producten mee te maken. De gehele keten, van de productie tot aan het maken van de eindproducten, wordt regionaal aangepakt.”. Daarnaast bevat hennep nog een andere belangrijke eigenschap: “De plant neemt namelijk veel CO2 op. Bij gebruik van de hennep in de woningen of auto’s wordt de CO2 voor een lange periode vastgelegd en dat is natuurlijk gunstig voor het klimaat”, aldus Dun.
Dun Agro is van alle markten thuis: Het bedrijf uit Groningen wist een plekje te veroveren op de auto-markt, waar de hennepvezels worden verwerkt in de deuren van de auto’s, en op de isolatiemarkt, waarbij er hennepbeton wordt gemaakt van de vezels om prefab-woningen mee te bouwen. Een paar jaar geleden begon het bedrijf ook met het produceren van CBD-olie.
CBD-producten
CBD is een werkzame stof die wordt gewonnen uit de toppen van de plant. Mensen gebruiken de stof om bijvoorbeeld slaapproblemen, angstaanvallen of epileptische aanvallen tegen te gaan. De topjes van de hennep worden hiervoor gebruikt. Een groot deel van de CBD wordt vermengd met olie en verkocht in drogisterijen in Nederland onder diverse merk namen. “Het gaat om een pure variant”, zegt Dun. “Dat onderscheidt ons product, want in de meestse CBD-oliën wordt er gewerkt met synthetische varianten.” En niet alleen mensen profiteren van de stof. “CBD en koeien gaan ook heel goed samen”, zegt Dun. “Door het te verwerken in het veevoer is er minder antibiotica nodig om de dieren gezond te houden.”
Dun Agro wordt bij het implementeren van nieuwe innovaties gesteund door de Provincie Groningen, zo ook bij het oogsten van de CBD. “CBD vraagt een speciale manier van oogsten”, zegt Ko Munneke, Senior Beleidsmedewerker Landbouw bij de provincie Groningen.”Je kunt immers niet de gehele plant afmaaien, oprapen en naar de fabriek brengen. De toppen moeten eerst geplukt worden. Wij hebben Dun gesteund door middel van een machine die hiervoor kan worden ingezet.”
Stalstrooisel
Ook wordt de hennepstengel volop in gebruik genomen. Van de binnenkant van de hennepstengel, een hout-achtig product, wordt onder andere stalstrooisel gemaakt, dat in heel Europa wordt verkocht. Dit deel van de hennep wordt in balen verpakt en door paardenhouders gekocht. Het strooisel levert voordelen op in vergelijking met regulier strooisel. Zo neemt het strooisel veel vocht op. Bovendien komt er minder stof vrij in de stal in vergelijking met reguliere houtsnipper of tarwestro. Aan de luxe variant van het product wordt een eucalyptusgeur toegevoegd. “De stal gaat er heerlijk door ruiken”, aldus Munneke.
Isolatie in prefab-woningen
Het bedrijf staat er inmiddels bekend om: de stengel van de hennep gebruikt om Kalk-Hennep van te maken, te gebruiken voor onder andere de woningbouw en de Bastvezel voor de auto-industrie. Daarmee heeft Dun Agro wereldprimeur te pakken in de prefab-woningen: Het houtproduct wordt gemengd met leisteenkalk en water om er vervolgens prefabmuren van te maken. “Het is zonde om onze gehele hout-achtige kern als strooisel weg te doen”, zegt Dun. “Dat is een laagwaardiger product. Je kunt er ook eerst huizen van bouwen en er daarna pas over het land heen strooien.”
In Groningen wordt het hennepbeton al benut. Munneke is daar blij mee. “Er worden verschillende woningen in de provincie gebouwd waarbij we gebruik maken van het beton, zoals in het aardbevingsgebied.” Ook de hoeveelheid aanvragen van buiten Groningen zal komende jaren oplopen, voorspelt Munneke. “Vanwege de woningnood denk ik dat er steeds meer behoefte komt aan prefab-woningen. Als je die woningen op een duurzame manier kunt produceren, dan is dat natuurlijk ontzettend mooi.”
Lees via deze link ook de andere verhalen over Groningen