Een wetenschappelijk verhaal met charisma vertellen en duidelijk weten over te brengen. Dat is de uitdaging van FameLab, een internationale wedstrijd voor wetenschapscommunicatie. Jonge onderzoekers krijgen de kans hun verhaal in hapklare pitches van drie minuten voor een algemeen publiek te vertellen. Zonder Powerpoint-slides, alleen woorden en optionele rekwisieten zijn toegestaan. Dit jaar organiseert de Technische Universiteit Eindhoven de landelijke finale. Deze vindt plaats op 1 juni, tijdens de Dutch Technology Week.
Tien jonge onderzoekers van vier Nederlandse universiteiten – Wageningen University & Research (WUR), Universiteit Twente (UT), Amsterdam UMC, en TU/e nemen het tegen elkaar op. Kalpit Bakal, Chan Botter en Mohammad Jouy Bar wonnen de voorronde op 29 april. Zij vertegenwoordigen de TU/e. Een korte kennismaking met deze drie finalisten.
Kalpit Bakal
Kalpit Bakal nam deel met een onderwerp dat hem persoonlijk raakte: naadloos injecteren. Een project dat niet van hem is, benadrukt Bakal. Hij heeft een kleine angst voor naalden, wat in deze tijd van vaccineren een heikel punt is. “Ik word wat nerveus, anderen vallen flauw. Met mijn pitch wilde ik laten weten aan alle needle fobes dat er iets aan zit te komen.”
De PhD-kandidaat koos er bewust voor om niet over zijn onderzoeksproject te praten. Hij onderzoekt de mechanica van menselijke cellen. Bijvoorbeeld om de mechanische eigenschappen van de cellen te karakteriseren zodat de goede zijn te onderscheiden van de slechte. Hij praat vaker over zijn onderzoek. Onder meer tijdens conferenties voor specialisten uit het veld. Hij koos voor een ander onderwerp om uit zijn comfort zone te stappen, zegt Bakal.
Voor zijn pitch gebruikte hij een ballon en post-its. De post-its verbeeldden de drie lagen van de huid en de ballon zorgde voor het prikeffect. Daarmee vertelde hij op een simpele manier dat binnenkort vaccineren ook kan zonder een naald te gebruiken. Voor de landelijke wedstrijd spreekt Bakal over hetzelfde onderwerp. Alleen gaat hij nog een stap verder met zijn attributen. “Je zult versteld staan.”
Naast zelf zijn boodschap beter te leren over te brengen, wil Bakal ook zijn studenten ook helpen. Binnenkort studeert zijn eerste masterstudent af. Met hem ging hij een uur zitten om zijn presentatie zo te maken dat ook zijn ouders het zouden begrijpen.
Bekijk hier de pitch van Kalpit Bakal waardoor de jury hem als tweede koos.
Chan Botter
Studententeam Solid maakt door ijzer te verbranden een duurzaam en circulair alternatief voor de opslag van energie. Eind 2020 werd de eerste installatie tijdelijk in gebruik genomen bij de brouwerij van Swinkels Family Brewers. Teammanager Chan Botter won de FameLab TU/e wedstrijd. Zij legde met een potje ijzeroxide uit dat je dat met duurzame energie weer terug kan maken naar ijzerpoeder. Wat ze ook in en potje bij zich had.
Meedoen aan FameLab is voor haar een mooie kans om het verhaal van Solid naar buiten te brengen, zegt de industrial design student. “Je kunt wel veel innovaties hebben, maar als niemand ervan weet, dan komen die innovaties niet ver. Ik vind het belangrijk dat mensen ervan af weten en zien dat wetenschap een impact kan hebben op de toekomst.”
Botter plaatste het gebruik van ijzerpoeder als oplossing binnen een groter probleem: de energietransitie. “Ik hoop dat die transitie echt gaat gebeuren, want het is mijn toekomst. Het is belangrijk dat we met zijn allen eraan werken om de energietransitie te realiseren. Het is goed om te weten dat er mensen fanatiek bezig zijn om het waar te maken, maar iedereen kan zijn steentje bijdragen.”
Tijdens de landelijke wedstrijd gaat Botters pitch niet over Solid. Maar het zal in de kern hetzelfde zijn, zegt ze. “De inspiratie en hoop komt terug, de inhoud is heel anders.”
Bekijk hier de winnende pitch van Chan Botter.
Mohammad Jouy Bar
Het publiek koos Mohammad Jouy Bar als winnaar. Hij mocht de 29ste april als eerste de virtuele bühne betreden. Omdat van te voren niet bekend was wie wanneer zijn pitch mocht houden, moest Jouy Bar wel even slikken. Hij kijkt terug op een leerzame ervaring. “Het begon eigenlijk voor de lol. Maar tijdens de voorbereidingen raakte ik gedreven en opeens werd het met de dag serieuzer.”
Jouy Bar startte dit jaar met zijn promotie-onderzoek aan de TU/e. Daarvoor werkt hij aan ‘borstkankercellen op een mirco-chip’. Daarmee bestudeert hij kanker op een minuscuul kleine chip. Om uiteindelijk het effect van verschillende medicatie te kunnen testen, zoals chemotherapie, te kunnen onderzoeken, legt hij uit. “Wat bij de ene persoon kan werken, kan bij een ander juist tot schade leiden.”
Zijn onderzoek behelst micro-chips om de medicatie bij borstkanker te onderzoeken. Hij won met een pitch over micro-chips en longkanker als stap richting gepersonaliseerde medicatie. Een onderzoek waar hij tijdens zijn afstuderen, in Milaan, aan werkte. Zijn uitdaging is om in drie minuten tot de kern van zijn onderwerp te komen, zonder relevante informatie uit te sluiten. “Ik kan uren over mijn onderzoek doorpraten.”
Dat hij het publiek hem koos, kan komen omdat hij zijn deelname via social media deelde, zegt de promovendus. “Ik kom oorspronkelijk uit Iran. Daar heb ik veel vrienden. Vervolgens studeerde ik af in Milaan. Dus ook daar heb ik veel vrienden. Nu woon ik sinds een jaar in Nederland. En ik heb collega’s en weer nieuwe vrienden gemaakt. Die reageerden allemaal positief op mijn post. Dat heeft misschien meegeholpen. Maar ik heb ook erg mijn best gedaan.”
Bekijk hier de deelname waarmee Mohammad Jouy Bar de publieksprijs won.
Via deze link kun je je inschrijven om de online finale op 1 juni bij te wonen.
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
