Door Maarten van Laarhoven, ZuidOnline
Of de genodigden voor de première van de sprookjesopera La Cenerentola op zaterdag 16 mei in het Parktheater in Eindhoven alsjeblieft in balkleding willen komen, aldus de officiële uitnodiging. Een vriendelijk verzoekje van de directie van Opera Zuid, die er zoals gewoonlijk aan hecht de eerste voorstelling in een nieuwe reeks in gepaste stijl te vieren: zo uitbundig mogelijk in dit geval. Of iedereen die avond thuis is voor de klok van twaalf geslagen heeft is overigens de vraag, want na afloop van de eerste voorstelling van La Cenerentola (Italiaans voor Assepoester), zal het er na alle verwachting weer feestelijk aan toegaan.
La Cenerentola van Gioacchino Rossini ging bijna 200 jaar geleden, om precies te zijn op 25 januari 1817, voor het eerst in première in Rome. Opera Zuid brengt deze sprookjesopera, waarin volgens Opera Zuid werkelijkheid en fantasie elkaar afwisselen, in samenwerking met de Efteling. Regisseur is Sybrand van der Werf en de hoofdrol wordt gezongen door mezzosopraan Karin Strobos, die bij Opera Zuid onder meer in Hänsel und Gretel en Der Rosenkavalier zong.
Kostuums, decor en lichtplan zijn ontworpen door De Efteling
Het sprookje van Assepoester kent vele varianten, waarvan de bekendste komen uit de boeken van Charles Perrault en de gebroeders Grimm: De beeldschone maar arme Assepoester moet de hele dag werken en mag, in tegenstelling tot haar twee lelijke stiefzusters, niet naar het bal van de prins. Dan verschijnt een mysterieuze fee, die haar alsnog naar het bal tovert.
Op het feest ontmoet ze de prins en het is liefde op het eerste gezicht. Klokslag twaalf uur moet Assepoester het bal verlaten, de prins in verwarring achterlatend. Hij zoekt overal in zijn koninkrijk en ten slotte vindt hij zijn grote liefde terug, waarna ze nog lang en gelukkig leven.
Veranderingen
Opera Zuid zou Opera Zuid niet zijn als in de oorspronkelijke versie van Rossini – die overigens pas 25 jaar oud was toen hij de opera componeerde – niet een paar veranderingen zouden zijn aangebracht. Zo kent de eigentijdse versie geen boze stiefmoeder, maar een arme stiefvader Don Magnifico. De plaats van de toverfee wordt ingenomen door Alidoro, de filosoof en leermeester van de prins. En misschien wel het belangrijkste verschil: de charmante prins vindt Assepoester niet aan de hand van haar verloren glazen muiltje, maar door de armband die Assepoester hem gegeven heeft.
In het concept van regisseur Sybrand van der Werf – die bij Opera Zuid eerder Tsaar Saltan regisseerde en in het theatermakersteam van Le Nozze di Figaro zat – wordt het publiek heen en weer geslingerd tussen realiteit en magie, aldus Opera Zuid in een aankondiging. ,,De bezoekers ontdekken dat sprookjes niet alleen op de boekenplank staan te wachten om op een druilerige dag weer voorgelezen te mogen worden, maar daadwerkelijk bestaan.”
Efteling
In deze versie werkt Opera Zuid samen met de Efteling, waarmee volgens directie van het Maastrichtse operagezelschap de creativiteit van deze twee belangrijke Zuid-Nederlandse spelers op entertainmentgebied is samengebracht. De kostuums, het decor en het lichtplan zijn ontworpen en ontwikkeld door het attractiepark in Kaatsheuvel samen met Opera Zuid. Een opvoering in het Efteling Theater zat er – ondanks de samenwerking – niet in. Reden daarvoor is het feit dat in het theater het komend seizoen een aantal vaste producties staan, waardoor ‘een tussendoortje’ als La Cenerentola nauwelijks te plannen viel, aldus een woordvoerster van Opera Zuid.