Het Suikerterrein in Groningen is een broedplaats voor creatieve projecten en samenwerkingen. Ook het onderwijs is er aan het pionieren met oude zeecontainers en afgedankte shuttlebussen. Opleidingsmanagers van het Alfa-college Sander Kalsbeek en Lammert Postma nemen je mee het terrein op.
Nog tot 2030 is een deel van het voormalig fabrieksterrein in gebruik voor tijdelijke initiatieven met creatieve bedrijven, duurzame ondernemingen en evenementen. Het Alfa-college gebruikt het gebied om te innoveren in het onderwijs. Samen met Terra MBO en Noorderpoort wordt er gewerkt aan biobased-, voedsel-, gezondheids- en energieprojecten.
Studenten maken hun handen vuil en gaan samenwerkingen met elkaar aan die niet voor de hand liggen. “Daar is het Suikerterrein heel geschikt voor”, zegt Kalsbeek. Zo werken de studenten Bouw en Infra samen aan een gemakkelijk te bouwen en kostenefficiënt Tiny House. “Samen zorgen de studenten ervoor dat Tiny Houses als deze in ontwikkelingslanden kunnen worden ingezet.”
Een afgedankte shuttlebus en een oude zeecontainer
Kalsbeek en Postma laten zien hoe het terrein door het onderwijs wordt gebruikt. Naast het Tiny House is er nog veel meer te bewonderen. Al fietsend passeren allerlei projecten, probeersels en grote en kleine bouwwerken de revue. Een van de objecten op het terrein springt er direct uit: een afgedankte shuttlebus. “Deze bus hebben we gekocht zodat er lessen in gegeven kunnen worden”, zegt Kalsbeek. Dit komt zeker van pas, “want als het regent moeten er ook onderwijsactiviteiten plaats kunnen vinden.” Zowel Fashion-, meubel- als interieurstudenten kunnen er terecht.
Een eind verderop staat een oude zeecontainer met een dak vol groene planten en een wand waar traditioneel leemwerk op is aangebracht. Studenten werken daarvoor samen met het bedrijf GrunnDak. “Zo leren studenten omgaan met circulaire materialen”, zegt Postma. Waarom er gras en mos op het dak liggen? “Dat heeft als functie dat het isolerend werkt. Het houdt water vast. Studenten leren daar meer over door zelf met de materialen te werken.”
Ook loopt er een groepje fashionstudenten van het Alfa-college op het terrein rond. Naomi, Patricia en Danielle zijn druk bezig om hun kledingproject vorm te geven. “We zijn hierheen gekomen om een fotoshoot te houden”, zegt Naomi. “We hebben een speciaal soort bloesje gemaakt van duurzame materialen. Vandaag gaan we het eindresultaat op de foto zetten”, voegt Patricia daar aan toe.
Het terrein zorgt er volgens Postma vanzelf voor dat er creatieve projecten ontstaan. “Er ontstaan ideeën die je in een ‘normale’ onderwijssetting niet had kunnen bedenken. Op het terrein ontstaan ze gewoon ter plekke: docenten lopen er rond en maken een praatje met elkaar. Er gaat een balletje rollen en vervolgens worden de studenten er bij betrokken. Zo simpel kan het zijn.”
Postma en Kalsbeek zijn het daarom met elkaar eens: er moeten meer creatieve projecten in de buitenlucht plaatsvinden. “Het is soms best eng om zo te pionieren in het onderwijs. Helemaal in Nederland, waar we een meet- en regelcultuur kennen”, zegt Postma. Maar er zijn al zo ontzettend veel mooie dingen gemaakt. Ik denk dat we alleen maar meer buitenwerkplaatsen moeten ontwikkelen.”
Helpen bij de woningbouw
Op termijn zal het suikerterrein gereed worden gemaakt voor woningbouw. Ook daar hoopt het Alfa-college deel van uit te kunnen maken. “Ik merk dat de provincie en gemeente ook graag willen dat wij een rol gaan spelen”, zegt Postma. “Studenten kunnen op allerlei verschillende manieren inhaken. Denk bijvoorbeeld aan infrawerken, bouw en energietransitie, maar ze kunnen ook helpen om het gebied groener te maken. Het grondwater moet op niveau blijven en er moet iets met regenwater worden gedaan.”
Dat zijn echter plannen voor op de lange termijn. Komende tijd zit de uitdaging voor Alfa-college vooral in het delen van alle kennis die wordt opgedaan op het terrein. “Hoe zorg je er voor dat we als hele organisatie leren van wat er op het terrein gebeurt?”, vraagt Kalsbeek zich af. “We kunnen natuurlijk niet alle studenten het terrein op sturen. Daar is het simpelweg niet groot genoeg voor. We moeten nog uitvinden hoe we dat het beste kunnen doen. Alle studenten moeten van de opgedane kennis kunnen profiteren.”
Lees ook:
Haven Lauwersoog volop in de vergroening met ‘geheel zelfstandige waterstofketen’
Groningen innoveert volop met waterstof: ‘We willen opschalen’
