Ontwerpster Lotte Douwes is een crowdfund campagne gestart om onderzoek te doen naar alternatieven voor Chinese-porseleinklei. De klei uit China is veel witter dan de klei uit onze regio en zorgt voor een transparantere soort porselein. Maar de klei mag niet worden geëxporteerd en wordt steeds schaarser. Tegelijkertijd zorgt het intensieve afgraven van de grondstof ervoor dat de klei langzamerhand grijzer wordt.
De crowdfund campagne is vorige week gestart en een derde van het streefbedrag is al binnen. De reis gaat naar de stad Jingdezhen, de bakermat van het porselein. Om de stad heen liggen de bergen waar de klei wordt gedolven. Douwes vertrekt op 19 april en gaat daar een maand lang onderzoek doen. “Daar heb ik de grootste kans om alle aspecten van het porselein te onderzoeken. Vervolgens kan ik alles wat ik daar heb geleerd meenemen naar Nederland om hier verder te gaan met mijn onderzoek.” Uiteindelijk zal het onderzoek vertaald worden naar een ontwerp dat op de Dutch Design Week 2017 gepresenteerd wordt.
Volgens de ontwerpster is het zonde als de transparante porselein die al duizenden jaren gemaakt wordt verloren gaat doordat de grondstof opraakt. “Ik wil in mijn onderzoek gaan kijken naar alternatieven die ook zorgen voor een transparant porselein. Ook wil ik de bergen met afval uit het productieproces gaan recyclen in het nieuwe materiaal.” Het nieuwe materiaal zal gebaseerd zijn op grijze klei die in Europa gedolven wordt.
De ontwerpster is op het idee gekomen nadat ze tijdens het reizen geschokt was door de staat van het milieu. “Ik begon mijzelf af te vragen wat mijn rol hierin kon zijn als ontwerper. Kan ik niet meer stappen zetten in een verduurzaming van mijn producten?” De reden dat ze voor crowdfunding heeft gekozen is dan ook dat ze het project met mensen wil delen. “Ik wil mensen inspireren om zelf ook een klein verschil te maken in het klimaatprobleem. Het zou kunnen dat er grote bedrijven zijn die ook met een duurzamere soort klei willen werken en ik hoop dat ik hiermee echt een verschil kan maken.”
