Uit een nieuw onderzoek van de Universiteit van Nottingham is gebleken dat voetgangers, bij afwezigheid van iemand in de bestuurdersstoel, meer vertrouwen hebben in bepaalde visuele aanwijzingen dan in andere bij de beslissing om over te steken voor een autonome auto, schrijft de universiteit in een persbericht.
Het onderzoek was erop gericht om te begrijpen hoe voetgangers van nature reageren op zelfrijdende voertuigen met verschillende externe mens-machine-interfaces (eHMI’s) – visuele displays aan de voorkant van het voertuig. Om dit te doen, werd er gedurende een aantal dagen in een auto rondgereden op de Park Campus van de universiteit met een ‘spookrijder’ verborgen in de bestuurdersstoel. Een reeks ontwerpen die op de eHMI werden geprojecteerd, informeerden voetgangers over het gedrag en de intentie van de auto – waaronder expressieve ogen en een gezicht, vergezeld van korte tekstgebaseerde taal zoals “Ik heb je gezien” of “Ik geef voorrang”.
Verschillende signalen
De eHMI werd bestuurd door een teamlid op de achterbank, terwijl voor en achter dashcambeelden werden verzameld om de reacties van voetgangers in real-time te observeren. Daarnaast werden onderzoekers bij vier oversteekpunten geplaatst om voetgangers te vragen een korte enquête in te vullen over hun ervaring met het voertuig en de displays.
David R. Large, Senior Research Fellow bij de Human Factors Research Group, zei: “We gebruikten drie verschillende niveaus van antropomorfisme: impliciet, een LED-strip ontworpen om de pupil van een oog na te bootsen, laag, een voertuiggericht pictogram en woorden zoals ‘voorrang verlenen’, en expliciet, een expressief gezicht en mensachtige taal.”
Inzicht in gedrag
Het onderzoek duurde meerdere dagen, waarin 520 voetgangers interactie hadden met de auto, en er werden 64 antwoorden op enquêtes verzameld. Verschillende indicatoren van de dashcambeelden werden gebruikt om het oversteekgedrag van voetgangers te evalueren, waaronder hoe lang het duurde voordat mensen overstaken, hoe lang ze naar de auto keken en het aantal keren dat ze een blik en/of gebaar naar het voertuig wierpen. In combinatie met de enquêteresultaten gaf dit de onderzoekers belangrijke inzichten in de houding en het gedrag van mensen in reactie op de verschillende eHMI-schermen en autonome voertuigen in het algemeen.
HMI een ‘belangrijke factor
“We waren blij om te zien dat de externe HMI door een aanzienlijk aantal respondenten als een belangrijke factor werd gezien bij de beslissing om al dan niet de weg over te steken – een bemoedigende ontdekking om dit soort werk voort te zetten”, aldus professor Gary Burnett, hoogleraar Transport Human Factors aan de faculteit Techniek.
Burnett vervolgt: “Met betrekking tot de displays trok de eHMI met expliciete ogen niet alleen de meeste visuele aandacht, maar kreeg deze ook goede beoordelingen voor vertrouwen en duidelijkheid en de hoogste voorkeur, terwijl de impliciete LED-strip als minder duidelijk werd beoordeeld en minder vertrouwen uitlokte.”
Large voegde eraan toe: “Een interessante aanvullende ontdekking was dat voetgangers handgebaren bleven gebruiken, bijvoorbeeld om de auto te bedanken, ondanks dat de meeste respondenten geloofden dat de auto echt bestuurderloos was.
Andere kwetsbare weggebruikers
In de toekomst zal het team kijken naar een breder scala aan kwetsbare weggebruikers, zoals fietsers en e-scootergebruikers, en hoe zij op natuurlijke wijze zouden kunnen interageren met een toekomstig autonoom voertuig. Een extra aanbeveling is dat er ook studies over langere perioden moeten worden uitgevoerd om te begrijpen hoe de reactie van het publiek op een bestuurderloze auto in de loop van de tijd zou kunnen veranderen.
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
