“De eerste kleine hittegolf is achter de rug en de koeling werkte uitstekend”, steekt Antoine Post enthousiast van wal. Toen we hem begin dit jaar spraken, vond hij het vooral nog wennen om te wonen in zijn eigen experiment. Ondertussen is hij helemaal thuis in de CASA 1.0 (Comfortable, Affordable, Sustainable, Alternative).
Wat van start ging als project van een studententeam van de TU/e, is inmiddels een officieel bedrijf: Integer Technologies.
Onafhankelijk van het energienet
CASA 1.0 staat in het Brainport Smart District. Het appartementencomplex bestaat uit drie woningen die zijn aangesloten op een centraal klimaatsysteem en waterbassin. De woningen zijn nagenoeg onafhankelijk van het energienet. De tweede woning krijgt deze zomer nieuwe bewoners, het derde appartement fungeert als showroom.
Het begon allemaal bij de verbazing van Post tijdens zijn studie natuurkunde. “Er zijn zoveel innovaties voor het verduurzamen van huizen, maar veel daarvan halen de gemiddelde woningbouw niet.” Hij richt studententeam CASA op. Het doel? Innovaties integreren en vanaf nul een woningbouw ontwerpen met duurzame technieken.
Installatie-adviseurs
Zes jaar later woont Post in het eindresultaat en geeft hij samen met Pau Brossa Rodriguez leiding aan een bedrijf. Oorspronkelijk was dat niet het plan, vertelt de jonge ondernemer. “We dachten: we geven alle kennis van het studententeam door aan een bedrijf dat het in de praktijk gaat uitvoeren. Bij uitvoering ligt de kracht van studenten namelijk niet. Maar, het installeren van een integraal klimaatsysteem bleek heel complex. De installateurs hadden veel ondersteuning nodig. We traden op als installatie-adviseurs.”
Het bleek onhaalbaar om een bedrijf alle regeltechniek die bij het plan van CASA kwam kijken, te laten uitvoeren. “Uiteindelijk zijn we meer dan een jaar bezig geweest met het testen, uitzoeken, instellen van de software. Toen kwam het idee van de spin-off naar boven. Wij hadden immers alle expertise in huis.”
Integer Technologies past alle ideeën van CASA toe en kijkt wat er beter kan. Het doel is om uiteindelijk een opschaalbare versie te realiseren (CASA 2.0), waarbij zes tot acht appartementen worden aangesloten op één centraal klimaatsysteem.
Klimaatsysteem
Het systeem dat de drie woningen van warmte en ventilatie voorziet, bestaat uit grofweg vier onderdelen. Een centrale regelkast, zonnepanelen, een ondergrondse watertank met een inhoud van 104.000 liter en een warmtepomp. Om die onderdelen goed samen te laten werken binnen hetzelfde systeem, was de grootste uitdaging. Hoe dat systeem precies werkt, staat hier uitgelegd.
Inmiddels kan alles met een druk op de knop geregeld worden, maar daar is veel denkwerk aan vooraf gegaan. Zo zit er ergens in het systeem een klepje waar het water doorstroomt. De opening bleek net iets te klein, waardoor het water niet liep zoals het zou moeten. “Het duurde even voordat we wisten waar dat probleem vandaan kwam. Kijk, het systeem dat wij hebben ontworpen, is niet goedkoop. Het moet dus wel echt werken, zodat het de investering waard is. Het is echt een uitdaging voor ons als start-up om op zo’n hoog niveau een installatie te ontwerpen.”
Eigenlijk had Post verwacht dat zijn idee pas over vijf of zes jaar echt opgepikt zou worden. Wellicht dat hij zelfs te vroeg was. Maar door de hoge energieprijzen, is het onverwacht ineens heel actueel geworden en melden zich veel geïnteresseerden. “Onafhankelijker worden van het energienet is aantrekkelijker dan ooit.”
“Onafhankelijker worden van het energienet is aantrekkelijker dan ooit.”
Antoine Post
Geïntegreerde koeling
Bovendien zit er in het systeem een geïntegreerde koeling. Waar dat nu vaak een luxeding en energieslurper is, is het binnen CASA een onmisbaar onderdeel waar het systeem warmte uithaalt voor de winter. “Toen het laatst 34 graden was in Helmond, stond de thermometer bij ons op 23. Dat vind ik het allerleukste. Het klinkt luxe, maar binnen ons systeem is die koeling er vanuit een energetisch oogpunt ingebouwd. Alle warmte die gegenereerd wordt in de zomermaanden, willen wij opslaan voor de winter. Bovendien zal een koeling steeds belangrijker worden, juist voor sociale huurwoningen.”
Over een jaar hoopt Post dat Integer Technologies kan beginnen aan de bouw van CASA 2.0, samen met hoofdaannemer Hurks. Over een paar jaar hoopt Post dat er een paar honderd woningen op de systemen van het bedrijf zijn aangesloten. Nu focussen de ondernemers zich hoofdzakelijk op toepassing in sociale huurwoningen, op lange termijn willen ze kijken of ze het systeem ook voor andere markten geschikt is. “Kleine appartementblokken en grote woningen hebben als gemene deler dat ze veel energie slurpen en warmte gebruiken. Dus wellicht dat we ook die doelgroep kunnen aanspreken.”
Omslagfoto: CASA 1.0, beeld: Rien Boonstoppel.
Samenwerking
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
