In Eindhoven wonen, studeren en werken mensen afkomstig uit veel verschillende landen. E52 bespreekt elke week met een international wat hen hier heeft gebracht en hoe het leven in Eindhoven is.
Naam: Olga Koltsova
Land van herkomst: Rusland
Werk: Docent Russisch en schrijver
Ingeklemd tussen Polen en Litouwen bevindt zich een deel van Rusland. “Dit is een voormalig deel van Oost-Pruisen”, vertelt Olga ons. “Het werd aan Rusland gegeven na de oorlog. Ik ben opgegroeid in dit deel van Rusland, in de stad Kaliningrad. Het is een bijzonder deel dankzij de geschiedenis en het feit dat het niet aan de rest van het land vastzit. Veel mensen in Kaliningrad spreken een beetje Pools omdat ze vaak naar Polen gaan. Het is maar een uur rijden.” We zijn in het café van de bibliotheek, een van Olga’s favoriete plekken in de stad en na deze korte aardrijkskundeles en koffie bestellen, hebben we het over haar leven hier.
“Mijn partner woonde al hier in Eindhoven en ik ben bij hem gaan wonen. Hij heeft aan de TU/e gestudeerd en werkt in nu in de hightech industrie. Ik ben hier nu een jaar en daarvoor was ik hier al geregeld. Ik moest eerst mijn master in taalwetenschappen afronden in Rusland. Tijdens mijn studie heb ik ook Duits en Engels geleerd. Nu leer ik Nederlands, maar ik haal regelmatig Duitse en Nederlandse woorden door elkaar. Ik leer de taal een-op-een met iemand die Russisch wil leren. We leren elkaar dus de taal. Ik vind het belangrijk om Nederlands te leren, want ik woon nu hier. Het is niet handig om alleen in het Engels te kunnen communiceren. “ Olga’s partner is Turks, dus samen hebben ze een nogal internationaal huishouden. “We spreken Engels met elkaar. Voor sommige dingen zoals fruit, groente en kaas gebruiken we de Nederlandse woorden. Die staan erbij op de kaartjes in de supermarkt en soms weet ik niet het Russische of Engelse woord voor iets.”
“Ik vind het geweldig hoe sterk de internationale gemeenschap in Eindhoven is”Olga Koltsova, Docent Russisch en schrijver
Olga is een schrijver voor E52.nl en ze ontmoette Diewke, de fotograaf van deze serie, bij een bijeenkomst in het Van Abbemuseum. “In Rusland is kunst veel traditioneler en figuratief. Hier hebben jullie zelfs abstracte en moderne kunst op straat. En ik was enorm verbaasd een Mondriaan quote te zien in het Eindhovense station. Bij het Van Abbe doe ik mee aan het Werksalon project. Ik zag een oproep van het museum over het aantrekken van meer expats. Het museum wil graag nog aantrekkelijker voor hen worden. Werksalon is een discussiegroep, maar er zijn ook presentaties over het aanbrengen van veranderingen in de collecties. De bijeenkomst was interessant en ook inspirerend. Het was een compleet nieuwe ervaring voor mij. Mijn beste museumervaring was in Rotterdam bij een expo over surrealisme in het Boijmans Van Beuningen Museum.”
Op zondagen geeft Olga Russische les aan kinderen. “Van de ouders van de kinderen hebben één of beiden een Russische achtergrond en ze willen graag dat hun kinderen Nederlands en Russisch spreken. De kinderen komen soms van ver naar de lessen in Eindhoven, want niet elke plaats heeft een Russische school. Voor mij is het fijn om Russisch te spreken, maar ik ben inmiddels ook wel gewend aan het Engels en Nederlands. Er is nog wel iets dat ik mis, behalve mijn familie natuurlijk, en dat zijn de kookkunsten van mijn moeder. Ik kan haar recepten maken, maar het smaakt nooit hetzelfde als wanneer zij het heeft gemaakt.”
Het is mooi om te zien en horen hoe prettig Olga zich voelt in Eindhoven. “Ik vind het geweldig hoe sterk de internationale gemeenschap in Eindhoven is. Voordat ik naar Nederland kwam, heb ik online onderzoek gedaan als voorbereiding. Ik vond het Expat Spouses Initiative en nam contact op. Dit was precies het soort organisatie dat ik zocht. Het Expat Spouses Initiative ondersteunt internationale professionals lokaal. Ik ben onder andere naar bijeenkomsten gegaan over hoe ik mijn CV kon verbeteren, maar er zijn ook bijeenkomsten over interessante vacatures, ze verzorgen cursussen Nederlands en je vindt ze bijvoorbeeld op de Expat Fair. De bijeenkomsten gaven mij structuur. Ik leerde welke onderwerpen belangrijk zijn om mijn leven hier zo snel mogelijk op de rit te krijgen. De leden van dit initiatief hebben dezelfde ervaringen gehad toen zij naar Nederland kwamen. Het draait allemaal om jezelf opnieuw uitvinden.”
Lees hier alle verhalen in deze serie.
Fotografie: Diewke van den Heuvel
