In de toekomst hebben we veel duurzame energie uit wind en zon nodig. Maar door weersomstandigheden fluctueert de beschikbaarheid van energie. Daarom zijn opslagsystemen onmisbaar. Ocean Grazer kan overtollige energie van windmolenparken opslaan op de zeebodem of in zandafgraving. Ze zullen dit jaar een prototype testen.
De verschuiving naar meer duurzame energie maakt de uitbreiding van windmolenparken op zee noodzakelijk. Een belangrijk voordeel van het systeem van Ocean Grazer is dat het kan meegroeien met de capaciteit van windparken. Het opslagsysteem bestaat uit meerdere onderling verbonden, zelfstandige eenheden, waardoor het naadloos kan worden uitgebreid naarmate het windpark groeit. Bovendien kan er in geval van een storing onderhoud worden gepleegd zonder dat het hele systeem hoeft te worden stilgelegd.
Hoe het werkt
Het systeem bestaat uit een pomp en grote zakken die op de bodem worden geïnstalleerd. Wanneer windturbines overtollige energie opwekken, wordt de pomp geactiveerd en zuigt deze water uit een ondergronds reservoir in de zakken. Wanneer er energie nodig is, geven ze water af om turbines aan te drijven voor het opwekken van elektriciteit. De Ocean Battery is ook geschikt voor ondiepe wateren, waaronder de Noordzee.
Concurreren met traditionele systemen
Uiteindelijk wil het bedrijf concurreren met conventionele opslagsystemen. CEO van het bedrijf Frits Bliek, eerder tijdens een webinar gehost door KIVI Elektrotechniek: “Je kunt energie omzetten in waterstof op de momenten dat je een overschot hebt. Ook in Nederland gaan we steeds meer richting waterstofoplossingen. Dit heeft echter niet een heel hoog rendement.” Omzetting van elektriciteit naar waterstof heeft een efficiëntie van ongeveer 75 procent, terwijl de Ocean Battery 80 procent kan halen, stelt het bedrijf.
En er zijn nog meer voordelen. De batterij is duurzaam op verschillende niveaus. “Behalve de magneet in de pomp gebruiken we geen zeldzame aardmetalen. Dit is wel het geval wanneer je lithiumbatterijen gaat gebruiken. Bovendien gebruiken we water in het opslagsysteem. Dus als het systeem lekt, komen er geen vervuilende stoffen in zee terecht.” Volgens Bliek kan het opslagsysteem gebruikt worden als kunstmatig rif. “Al met al denk ik dat we een heel positief effect hebben op het milieu.”
Wat kunnen we leren van de zee? Welke rol kan de oceaan spelen in het opwekken van duurzame energie? En hoe kunnen innovaties ons helpen beter voor de zee te zorgen? generating renewable energy? Je leest het in ons nieuwste magazine IO Next: The Ocean.
Prototype testen
In 2021 voltooide Ocean Grazer de eerste testfase van het opslagsysteem in de Groningse Eemshaven. Nu is het tijd voor de volgende stap. In een zandafgraving in Sellingerbeetse, Groningen, bereidt Ocean Grazer een demo-installatie voor. De batterij wordt op 50 meter diepte geplaatst en heeft een capaciteit van 3MW. Het systeem omvat een ondergronds reservoir: 200 meter lang en 15 meter in diameter. Door het project op land uit te voeren, kan het bedrijf de omstandigheden nauwlettend in de gaten houden en gemakkelijk aanpassingen doen. Bovendien laat dit project op land zien dat het systeem geschikt is voor binnenwateren.
“In Nederland zijn er ongeveer 500 zandgroeven waar je ons systeem in zou kunnen bouwen”, aldus Bliek. “Nederland heeft plannen om drijvende zonneparken te bouwen op veel locaties. Dat is weer een hele nieuwe markt voor ons.”
Tegen 2025 wil het bedrijf hebben aangetoond dat de batterij klaar is voor de zeebodem.
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
