Driedimensionale beeldvormingstechnieken zijn niets nieuws in de geneeskunde. Iedereen kent wel zo’n opname die met behulp van computertomografie (CT) is gemaakt. Deze beelden zijn echter wat kwaliteit betreft nog vrij ver verwijderd van ‘normale’ foto’s. Een interdisciplinair team van onderzoekers van de Medizinische Hochschule Hannover (MHH), de Universitätsmedizin Mainz en de HELIOS Universitätskliniek Wuppertal van de Universität Witten/Herdecke hebben nu een manier gevonden waarmee een driedimensionaal röntgenbeeld van het menselijk lichaam in hoge resolutie kan worden gemaakt. Het project wordt gefinancierd met een subsidie van 1 miljoen dollar van het Chan Zuckerberg Initiative (CZI) van Facebook-oprichter Mark Zuckerberg en zijn vrouw, dr. Priscilla Chan, die arts is.
“Deze koppeling van radiologie, pathologie en moleculair diagnostische benaderingen zal in de toekomst een enorm klinisch belang krijgen,” benadrukt patholoog prof. dr. Danny Jonigk van het MHH Instituut voor Pathologie. “Met de hoge-resolutie driedimensionale beeldvorming kunnen we de bijvoorbeeld weefselschade in de long door Covid-19 beter begrijpen,” voegt zijn collega PD Dr. Maximilian Ackermann, van het Helios University Hospital Wuppertal toe.
Nieuwe inzichten
Microcomputertomografie met hoge resolutie met gebruikmaking van synchrotronstraling is gebaseerd op hoog-energetische röntgenstraling die wordt opgewekt door synchrotron-deeltjesversnellers. Het resultaat zijn beelden met een veel hogere resolutie. De wetenschappers van het “Human Organ Project” uit Duitsland, de Europese synchrotronfaciliteit ESRF in Grenoble en deskundigen op het gebied van bio-informatica en biomechanica van het University College London (UCL) hebben toegang tot een onlangs gebouwde stralingsbron van het ESRF in Grenoble.
Ook interessant: Dieper in weefsel kijken kan kankeronderzoek helpen
Volgens de onderzoekers is deze “Extremely Brilliant Source” (EBS) de “eerste synchrotronbron van de vierde generatie met hoge energie ter wereld en momenteel ook de helderste bron van röntgenstraling ter wereld”. Het project belooft beelden van het gehele menselijke lichaam met een resolutie van twee micrometer, meer dan honderd keer beter dan een CT-scanner, zeiden zij. De onderzoekers zijn ervan overtuigd dat deze nieuwe beeldvormingstechniek met hoge resolutie ook nieuwe inzichten zal opleveren in andere ziekten, zoals kanker of Alzheimer.
Foto: Drie-dimensionale segmentatie en reconstructie van een door corona ontstoken long. Met de hoge-resolutie methode van Hiërarchische Fase-Contrast Tomografie (HiP-CT) kunnen individuele stolsels (geel), vasculaire veranderingen (rood) en veranderingen in de luchtwegen (turkoois) worden gevisualiseerd. Copyright: Institut für Pathologie/MHH
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
