Elke zomer wordt Zuid-Europa getroffen door bosbranden, die hectaren bos verwoesten en een gevaar vormen voor het milieu en de fauna. Volgens het Europees Bosbrandinformatiesysteem (EFFIS) werden vooral Griekenland, Italië en Spanje in 2021 zwaar getroffen. In Italië – dat van 2008 tot 2020 gemiddeld 40.448 hectare per jaar zag verschroeien – ging dit jaar 157.558 hectare bos in vlammen op. Maar er is een oplossing voor dit probleem. Het systeem Silvanet van Dryad Networks kan zeer vroeg bosbranden detecteren. Uiteindelijk kan het ook worden gebruikt voor het monitoren van de gezondheid en de groei van bossen.
De Duitse start-up heeft een systeem ontwikkeld dat enorme gebieden kan bestrijken met slimme sensoren die real-time gegevens verzamelen. De eerste live demonstratie vond plaats in een bos in de buurt van Berlijn. Dryad Networks streeft naar een besparing van 400 ton CO2-uitstoot per jaar.
Het systeem bestaat uit een netwerk van kleine sensoren die op zonne-energie werken. Deze hangen aan bomen. Ze meten temperatuur, vochtigheid en luchtdrukniveaus. De ingebedde gas-sensorchip maakt het verschil bij het ontdekken van een beginnende bosbrand. Hij kan al een waarschuwing afgeven als er alleen nog maar sprake is van iets dat een beetje smeult. Daarvoor heeft het systeem nog minder dan uur uur nodig.
Bij de huidige waarschuwingssystemen op basis van camera’s en satellieten, duurt het soms vele uren tot zelfs dagen voordat zo’n smeulend vuurtje wordt ontdekt. De sensoren kunnen door de toepassing van artificiële intelligentie (AI) bosbranden onderscheiden van andere bronnen die warmte afgeven, zoals dieselvoertuigen. De meetapparatuur wordt op drie meter boven de grond bevestigd. Ze maken gebruik van de LoRaWAN-standaard voor radionetwerken met een groot bereik om een grootschalige IoT-infrastructuur op te zetten. Ze kunnen worden geïntegreerd met sensoren om de bosgroei te monitoren.
Aan de rand van het bos bevindt zich de centrale computer die verbinding maken met het Dryad cloud platform. Dat kan draadloos, per satelliet of met een ethernetverbinding. Alle verzamelde gegevens worden weergegeven in een dashboard. Daarin ziet de gebruiker updates over de toestand van het bos. Bosbeheerders weten dus vroegtijdig of er risico op een bosbrand bestaat, omdat in zo’n geval zich een duidelijke verandering van de situatie voordoet in de meetgegevens.
Ook interessant: Op satellietbeelden bosbranden detecteren met behulp van AI
