Een nieuw medicijn is effectief in het vertragen van de progressie van artrose (osteoartritis, OA) bij renpaarden en zou ook mensen kunnen helpen die met deze ziekte worstelen. In een klinische studie van de Zweedse Universiteit voor Landbouwwetenschappen en de Universiteit van Göteborg herstelden paarden die behandeld werden met het nieuwe medicijn volledig van kreupelheid. Bovendien belemmerde het medicijn de afbraak van gewrichtsweefsel, schrijft de UG in een persbericht.
Artrose is een ontstekingsziekte van het hele gewricht die zowel dieren als mensen treft. Het is de meest voorkomende oorzaak van kreupelheid en pijn bij paarden. Renpaarden raken vaak al vroeg in hun carrière kreupel en elk jaar gaat een groot aantal paarden met pensioen als gevolg van de ziekte. Artrose is ook de meest voorkomende gewrichtsaandoening bij mensen, vooral bij ouderen. Ongeveer één op de vier mensen boven de 45 jaar ontwikkelt artrose. Op dit moment is er geen behandeling voor. Bovendien kunnen de beschikbare medicijnen op de markt alleen de pijn verminderen en de ontsteking in het gewricht beperken.
- Het nieuwe medicijn bleek effectief in het vertragen van artrose bij renpaarden;
- Artrose is de meest voorkomende gewrichtsaandoening bij één op de vier mensen boven de 45 jaar;
- Gezien de genetische gelijkenis tussen renpaarden en mensen zou het medicijn ook effectief kunnen zijn bij mensen.
Een nieuw medicijn met potentiële genezing
De nieuwe potentiële behandeling voor artrose is het resultaat van een langdurige samenwerking tussen onderzoekers van de Zweedse Universiteit voor Landbouwwetenschappen en de Universiteit van Göteborg. De samenwerking resulteerde in een reeks wetenschappelijke publicaties. Door middel van uitgebreide celkweekstudies konden de onderzoekers een geneesmiddelcombinatie ontwikkelen bestaande uit een plaatselijk verdovend middel en een kleine hoeveelheid ontstekingsremmend middel. In combinatie met glucose kan het de beschadigde kraakbeencellen (chondrocyten) herstellen.
“We hebben met succes het potentieel van de geneesmiddelen gerapporteerd bij het terugdringen van ontstekingen en het herstel van de kraakbeencellen. De herstelde kraakbeencellen begonnen meer matrixmoleculen te produceren, dit zijn belangrijke bouwstenen voor kraakbeenweefsel. Het versterkt het potentieel van de medicijncombinaties om artrose te genezen,” zegt een van de onderzoeksleiders Elisabeth Hansson, professor aan de Sahlgrenska Academie, Universiteit van Göteborg.
Nieuwe diagnosemethode
Het onderzoeksteam heeft tests ontwikkeld om de synoviale vloeistof in de gewrichten van paarden te monitoren en daarmee artrose veel eerder te diagnosticeren. Dat kan nu al voordat er klinische aanwijzingen zijn voor artrose. Dit was onmisbaar voor het klinisch testen van het medicijn bij paarden. De huidige studie, gepubliceerd in het tijdschrift Osteoarthritis and Cartilage Open, gebruikt deze testmethode zowel om de ziekte te diagnosticeren als om de werkzaamheid van het nieuwe medicijn te meten.
Gerandomiseerde klinische studie
In dit onderzoek werd de nieuwe combinatie van medicijnen getest in een gerandomiseerde, drievoudig geblindeerde, gecontroleerde klinische studie. Het onderzoek werd uitgevoerd in het Hallands Djursjukhus (Kungsbacka Hästklinik). De kliniekmanager Kristin Abrahamsson-Aurell was verantwoordelijk voor het onderzoek, samen met Cecilia Grahn als behandelend dierenarts. Twintig kreupele paarden met milde radiologische veranderingen in het spronggewricht (onderbeen) werden opgenomen in het onderzoek. De paarden werden gerandomiseerd in groepen voor behandeling met het nieuwe medicijn of een veelgebruikte behandeling (het geneesmiddel Celeston® bifas®). De paarden werden daarna zestig dagen gevolgd.
“De paarden die behandeld werden met de nieuwe combinatie van geneesmiddelen herstelde van kreupelheid. De behandeling verlaagde efficiënt de niveaus van de geanalyseerde biomarkers in de synoviale vloeistof in vergelijking met de paarden die het controlemiddel kregen. Het medicijn veroorzaakte geen bijwerkingen in deze studie. Bovendien bleven verschillende van de behandelde paarden nog lange tijd gezond na de behandeling, wat veel hoop geeft voor de toekomst van het medicijn als ziekteverlichtend middel. Dit zal een enorme positieve invloed hebben op het welzijn van paarden,” zegt Eva Skiöldebrand.
Potentieel voor behandeling bij mensen
“Paarden en mensen lijken genetisch gezien sterk op elkaar. Paarden ontwikkelen spontaan artrose, waardoor het een uitstekende studie is om behandelingen voor menselijke artrose te onderzoeken en te ontwikkelen. Bovendien zijn de biomarkers die geïdentificeerd en geëvalueerd worden in de klinische studie identiek bij paarden en mensen. Daarom zijn de biomarkers en de analysemethoden even relevant voor menselijke artrose,” zegt Eva Skiöldebrand.
Het onderzoeksteam heeft een patent op de nieuwe geneesmiddelcombinatie en wil het op de markt brengen als een gelicentieerd geneesmiddel voor paarden met artrose, te beginnen in Zweden. Ze zullen ook toestemming vragen om een klinische studie uit te voeren met het geneesmiddel bij mensen.
