Nederlandse onderzoekers ontvangen financiering van de Europese Unie en de provincie Gelderland voor het maken van rubber met paardenbloemen. Met deze nieuwe rubbervariant zou natuurrubber vervangen kunnen worden. Voor natuurrubber worden oerwouden gekapt en rubberproductie zorgt voor vervuiling van bodem, lucht en water.
Eerder onderzoek
Een eerder onderzoek van Wageningen University and Research en Keygene toonde aan dat de Russische paardenbloem een alternatief zou kunnen zijn voor de rubberboom. Er is nog meer onderzoek nodig om te starten met het produceren van dit rubber.
Het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO) en de provincie Gelderland financieren daarom het nieuwe onderzoek met 530.000 euro. Naar schatting zal het onderzoek ruim 1,3 miljoen euro kosten.
Alternatief
Er zijn twee soorten rubber: natuurrubber en synthetisch rubber. Beide hebben nadelen. Natuurrubber wordt gemaakt van het sap uit de rubberboom. Deze groeit in onder andere Thailand, Indonesië en Maleisië. Om rubberbomen te kunnen planten, wordt regenwoud gekapt. Synthetisch rubber wordt gemaakt van grondstoffen afkomstig uit aardolie, een fossiele brandstof en zorgt daardoor voor veel vervuiling.
Het consortium bestaande uit Barinvest, Keygene en Future Materials Centre ontwikkelen een alternatief met paardenbloemen. Paardenbloemen bevatten een kleine hoeveelheid latex die nodig is om rubber te maken. De onderzoekers extraheren deze stof uit de paardenbloemen en kunnen hier rubber van maken.
Paardenbloemen
Het consortium kruist de Russische paardenbloem met de Nederlandse paardenbloem. Diermee hoopt het uiteindelijk 750 kilo rubber per hectare te kunnen oogsten. De Nederlandse paardenbloem is groter dan de Russische, maar heeft geen latex in de wortels. Om beide kwaliteiten te benutten, gaan de onderzoekers de twee soorten kruisen.
Het is al gelukt om rubber uit de wortels van de bloemen te halen. Produceren van paardenbloemen op grote schaal is echter erg lastig. Het consortium is nu bezig met een manier om dit proces te vergemakkelijken. Ook is er nog meer onderzoek nodig om er een winstgevend product van te maken.
Ook interessant:
Vestje van paddenstoel dat je na gebruik kunt composteren
Beetje water in nanoschuim van houtvezels zorgt voor superisolatie
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
