Mode bekijken in de context van technologie

Julio Escudero (2018) Volume Studies: Expanding Bodies in Expanded Realities (c) Manuel Esthaem

By Hildegard Suntinger

De mogelijkheden van automatisering, 3D printen en wearables klinken spectaculair, maar zijn tot nu toe nauwelijks toegepast in de mode-industrie. Dit is enerzijds te wijten aan een gebrek aan marktrijpheid en anderzijds aan ontwerpers die zich beperkt voelen in hun creativiteit door technologie.

Nieuwe technologieën in de mode zijn altijd succesvol als ze de productie vergemakkelijken en nieuwe effecten mogelijk maken. Denk maar aan de uitvinding van de naaimachine of het jacquardweefgetouw. De laatste grote innovatie was de 3D-knitwear – die echter nauwelijks in het publieke debat werd teruggehoord. Deze discrepantie tussen utopie en werkelijkheid kan ook te wijten zijn aan het feit dat de mode-industrie zelf tot nu toe nauwelijks betrokken is geweest bij de ontwikkeling van nieuwe technologieën.

Modeperspectief

Het Instituut voor Mode en Technologie (F&T) van de Linz University of Art and Design onderzoekt de mogelijkheden van nieuwe technologieën vanuit het perspectief van de mode. De cursus biedt trainingen in hedendaags modeontwerp met een focus op innovatie en technologie en wordt geleid door twee mode-experts op het gebied van design en kleding-technologie. Zij zien mode en technologie als meer dan e-textiel of wearables, waarbij het doel is om het lichaam te optimaliseren. Deze hebben geen grote relevantie in de mode. De fundamentele verandering waarin de mode-industrie zich bevindt, wordt eerder geleid door eco-sociale factoren, verklaarde mede-directeur Christiane Luible-Bär in een Interview.

In een tijd waarin de kledingindustrie bovenaan de agenda van de milieuorganisaties staat en trendonderzoeker Lidewij Edelkoort de neergang voorspelt van bedrijven die alleen maar winstmaximalisatie nastreven, worden studenten van F&T opgeroepen om de mechanismen van de mode-industrie kritisch te onderzoeken. De volgende onderwerpen staan ter discussie:

de relatie tussen lichaam en gemediatiseerde omgeving;
de gebruikelijke ontwerp- en productieomstandigheden;
de relevantie van mode als middel tot sociale differentiatie.

Iets nieuws creëren

In de relatie tussen mode en technologie heeft F&T een integrale visie. Mode en technologie worden niet gezien als twee afzonderlijke sferen die elkaar alleen maar ontmoeten, maar als een mengeling waaruit nieuwe processen, materialen, vormen en wederzijdse relaties ontstaan – en tenslotte ook een nieuwe esthetiek. In dit paradigma kan interactiviteit niet alleen op elektronisch niveau bestaan, maar ook op biologisch of mechanisch niveau.

Steun ons!

Nina Krainer (2018): Sculpting Idenity (c) http://www.esthaem.com/

Analoog vs. digitaal

De afzonderlijke projecten worden voorafgegaan door theoretische benaderingen. Als dit plausibeler lijkt met betrekking tot de artistieke visie, zullen er ook projecten worden gemaakt met behulp van manuele technieken.

Een voorbeeld voor analoge processen zijn de werken van de student Nina Krainer, die de waarde van het handwerk in een digitale wereld wil vertegenwoordigen. Haar werken zien eruit alsof ze zijn afgedrukt vanuit een 3D-printer, maar zijn het resultaat van zorgvuldig handwerk. Nina Krainer: “Het materiaal straalt een bepaalde hardheid en koelte uit en suggereert een hard plastic, keramisch of gipsachtig materiaal. Deze indruk wordt haptisch weerlegd. De objecten zijn zacht en flexibel”.

Julio Escudero, een andere student, gebruikt digitale technieken om het concept van het lichaam te herdefiniëren. De aanpasbare parameters in de Grasshopper software maken het mogelijk om silhouetten te vervormen – waarvan de uitvoering mogelijk is via de Rhinozeros 3D software. Escudero: “Veel ontwerpers maken vandaag de dag gebruik van parametrisch ontwerp – er is de mogelijkheid om het eindresultaat te visualiseren zonder veel prototypes. U kunt ook fouten in het programma vinden en corrigeren voordat het stuk wordt gemaakt. Dit bespaart veel tijd en geld. Daarom hou ik van deze visualisaties. Maar ik gebruik ze alleen als inspiratie voor silhouetten of vormen en doe ook veel handwerk om het menselijke – en nieuwe manieren van omgaan met technologie”. In de analoge versie werkte Escudero met experimentele constructietechnieken, hoogprecisiegereedschappen zoals laser- en CNC-snijden en traditioneel naaien.

Julio Escudero (2018) Volume Studies: Expanding Bodies in Expanded Realities (c) http://www.esthaem.com/

Spectaculaire productie

In één opzicht volgt de F&T de huidige praktijken in de mode-industrie – in de spectaculaire presentatie. Ook hier worden alternatieve vormen buiten de catwalk nagestreefd.

In 2016 werden de anatomieën van de mode getoond in de Ars Electronica Deep Space met behulp van de modernste computertomografiesoftware. De presentatie vond live plaats, 3D en in 8K resolutie. Deep Space staat voor een projectie die zich uitstrekt over een oppervlakte van zestien bij negen meter muur en zestien bij negen meter vloer.
In 2017 werden de ontwerpen van de studenten getoond op industriële robots in stereoscopische selfie video’s.
In 2018 vond in het kader van ARS Electronica een platformevenement plaats met een rondetafelgesprek en keynotes. Het doel was het stimuleren van een discours over het politieke aspect van mode en technologie.

Het Instituut voor Mode & Technologie is in oktober 2015 van start gegaan. In februari voltooiden de eerste studenten hun bachelordiploma. De eerste masteropleiding begint in maart.