Motorfietsfabrikant KTM ontwikkelt samen met het Oostenrijkse Instituut voor Technologie (AIT) en andere partners een nieuwe elektrische scooter voor stadsverkeer. Dit consortium met de naam EMotion ziet de scooter als alternatief voor conventionele vervoermiddelen, met name voor jongeren en de 50+-generatie. Daarmee moet de CO2-uitstoot vooral in steden worden teruggedrongen.
EMotion richt zich op drie doelstellingen. Het consortium wil een aanzienlijk efficiënter gebruik van energie in vergelijking met de momenteel beschikbare en vergelijkbare voertuigen. Daarnaast moet de motor een lichtgewicht constructie krijgen voor uitstekende rijprestaties. En verder moet het beschikken over “een innovatieve, gebruikersgerichte mens-machine-interface met geïntegreerd informatiesysteem”.
Corona-crisis
EMotion ging in maart 2020 van start, kort voor het uitbreken van de coronacrisis in Oostenrijk. Dat bemoeilijkte de samenwerking tussen de partners. “Natuurlijk is face-to-face-interactie moeilijk te vervangen”, zegt projectcoördinator Thomas Bäuml van het AIT Center for Low-Emission Transport. “Het gebruik van de modernste augmented reality-technologieën helpt ons echter om bijvoorbeeld samen virtueel bij het model van de scooter te staan, de resultaten te bespreken en te analyseren, ongeacht de fysieke afstand.”
Het eerste jaar besteedden de technici vooral aan de ontwikkeling van het frame, de aandrijving en de gebruiksvriendelijkheid. Ze bouwden daarvoor een zogenaamd sensorvoertuig om zaken te testen als maximale belading en de technische belasting. Ook maakten ze daarmee testritten in de stad, op landelijke wegen, op snelwegen en off-road. De ontwikkelaars bouwen nu op basis van deze gegevens verder aan het frame en de aandrijflijn.
Frame-concepten
Aan het uiteindelijke concept ging een groot aantal simulatie- en ontwerpcycli vooraf. Het doel was een kleine, lichte scooter met een hoog rendement en een hoge torsiestijfheid, en tegelijk een hoog koppel. Ze onderzochten verschillende frameconcepten om een optimaal samenspel te bereiken tussen gewicht, sterkte, veiligheid, produceerbaarheid en productiekosten. Uiteindelijk viel de keuze op een frame van stalen vakwerkbuizen met elementen van een aluminiumlegering. Verder onderzochten de technici in een ergonomische studie de optimale zitpositie. Zo werden ook de vorm en positie van de batterijpakketten bepaald, zodat de bestuurder zonder problemen kan op- en afstappen. Daarnaast moest er ook nog eens voldoende opbergruimte komen. Ook bogen ze zich over de vraag hoe je het beste de batterijen kunt vervangen.
Natuurlijk was ook de ecologische voetafdruk van het nieuwe voertuig een belangrijke overweging. Het moest passen binnen de doelstellingen van een circulaire economie. Er is met alles rekening gehouden, van de winning van materialen tot het vervoer, de verwerking en het eigenlijke gebruik ervan, en zelfs de recycling. Dankzij de aldus verkregen inzichten konden “optimalisaties worden doorgevoerd bij de aanschaf en productie van materialen, waardoor de ecologische voetafdruk van het voertuig kon worden verkleind”, benadrukken de onderzoekers.
Gebruikersinterface
Ten slotte werden ook verschillende prototypes van de gebruikersinterface ontworpen. Het ging de ontwerpers daarbij vooral over de manier waarop de bestuurder feedback krijgt over zijn rijstijl. Dat moet leiden tot een efficiënter energieverbruik. “We zijn goed op weg om de e-scooter daadwerkelijk op de weg te krijgen,” zegt AIT-projectleider Bäuml.
Hij en zijn collega’s werken momenteel aan de lader voor de scooter. Die moet een hoog laadvermogen hebben met een minimaal volume. “Er moeten echter nog een paar technologische hordes worden genomen voordat het prototype kan worden gebouwd”, zegt Bäuml. “Wij vertrouwen erop dat onze mobiliteitsoplossing binnen een paar jaar een integraal onderdeel van het vervoerssysteem zal zijn.”
Ook interessant:
Moto E – ‘s werelds eerste elektrische motorrace
Mobiel testlab om gevaarlijke wegen voor motorrijders te herkennen
