Hij is goed in de harde kant van big data, de manier waarop bedrijven en onderzoekers gebruik kunnen maken van kunstmatige intelligentie, machine learning en deep learning, maar heeft ook oog voor de maatschappelijke kant ervan: op welke manier zou big data onze samenleving kunnen veranderen of zelfs ontwrichten? Die eigenschappen waren voor de jury van de verkiezing Lector van het Jaar aanleiding om Fontys lector Gerard Schouten te nomineren voor de hoofdprijs.
De wedstrijd wordt jaarlijks uitgeschreven door het Interstedelijk Studenten Overleg in samenwerking ScienceGuide. Er zijn drie genomineerden en op 7 maart is de winnaar bekend. Naast Schouten zijn er ook kanshebbers van Hogeschool van Amsterdam (HvA) en Hogeschool Arnhem Nijmegen (HAN). De komende weken wordt duidelijk welke van deze drie lectoren het beste komt tot nieuwe leerroutes, studenten klaarstoomt voor de banen van morgen en met bedrijven samenwerkt aan leven lang leren en de aansluiting op de arbeidsmarkt?
“Gerard is een lector die op natuurlijke wijze verschillende groepen aan elkaar verbindt en nieuwe samenwerkingen laat ontstaan. Met groot gemak beweegt hij zich tussen mensen uit de praktijk, studenten, en collega’s.” Collega Ron Dankers is lovend over Gerard Schouten die sinds 2016 lector Big Data is bij Fontys Hogeschool ICT. Schouten richt zich in zijn werk op kunstmatige intelligentie, machine learning en deep learning.
Samen met Eric van Tol heeft Schouten het lectoraat naar buiten toe neergezet als expertisecentrum waar bedrijven veelvuldig gebruik maken van de kennis en netwerk van de lector. Op die manier probeert Schouten een brug te slaan tussen onderwijs, onderzoek en werkveld.
“Gerard neemt Philips-ervaring mee en weet wat het bedrijfsleven nodig heeft,” zegt collega Eric van Tol. “Gerard is een gedreven researcher en geeft zijn inzichten door aan studenten en bedrijven. Kennis van actuele Big Data technologie zoals bijvoorbeeld het machine learning platform TensorFlow van Google. Gerard heeft ook een scherp oog voor de maatschappelijke aspecten van Big Data. Hoe betrekken we de ‘have nots’? Hoe zetten we Big Data in voor duurzaamheid?”
Urban Data Center
Gerard Schouten heeft als lector een samenwerking opgezet met de gemeente Eindhoven rond het Urban Data Center. Hier werken studenten en onderzoekers met de gemeente samen om op basis van data duurzame oplossingen voor de stad te bedenken. Rianne van Lomm van het Urban Data Center roemt de inzet en bevlogenheid van Schouten in deze samenwerking. “Gerard haalt je uit je comfort zone en zoekt de verbindingen met de praktijk op, waardoor studenten met de voeten in de klei komen te staan. Zo is Gerard continu in overleg met het Urban Data Center van de gemeente Eindhoven om te zien welke spannende projecten er zijn voor zijn studenten. Centraal thema bij deze projecten is ‘data & maatschappelijke relevantie’.”
