Kampeerliefhebbers vinden alle informatie die ze nodig hebben op één plek met CampMap

Kamperen is niet alleen leuk, het kan ook frustrerend zijn. Vaak gaat het om het kiezen van de juiste kampeerplaats en de voorzieningen eromheen. Over het algemeen wordt deze informatie mond-tot-mond verspreid, naast de papieren kaarten en websites. CampMap heeft een digitale oplossing ontwikkeld om kampeerliefhebbers te helpen. Simon Neal is de oprichter van CampMap. Hij is een geo-wetenschapper en programmeur met een passie voor het maken van kaarten. In de start-up-van-de-dag aflevering van vandaag vertelt Simon Neal ons meer over de reis van CampMap.

“CampMap is een digitale interactieve kaart voor campings. Wat we in essentie doen is proberen alle informatie over de camping vast te leggen. De vorm, de grootte, de kenmerken, en ook verdere informatie over elk van deze dingen zoals foto’s, beschrijvingen en openingstijden. Het is dus een volledig informatie- en kaartplatform voor campings, waarbij de gasten tijdens hun verblijf op de camping kunnen werken met onze kaart-app, 2D-zoekopdrachten, navigatie en suggesties voor activiteiten.

“Het is in de kern een beetje zoals Google Maps. Je kunt het openen, je kunt inzoomen en op dingen klikken. Het heeft alleen veel meer functies en veel meer interacties. Zoals elke plek waar je kunt verblijven op de camping kan worden bekeken en gevisualiseerd in een 360-foto.  De gasten kunnen zoeken naar allerlei informatie zoals waar is het restaurant, waar is de show, en wanneer gaat het open. We willen echt dat het een actieve tool is die de gasten gebruiken als een enkele bron voor alles wat ze moeten weten. Het is ook een beetje een helpende hand om hen bewust te maken van meer dingen die ze kunnen doen tijdens hun verblijf. Dat maakt het voor hen beter.”

“Door mijn eigen pijntjes. Zo was ik bezig met het boeken van een camping voor ons gezin. Ik wilde heel graag zelf kiezen waar ik wilde verblijven op de camping, omdat we op dat moment een klein kind hadden. En het was gewoon heel moeilijk om die informatie te vinden. De website van de camping had wel wat informatie, en de plattegrond had ook wel wat meer, maar het was allemaal in pdf’s, en het was niet allemaal op één plek. Dat was het pijnpunt van het probleem voor mij. En vanwege mijn achtergrond in het maken van kaarten en het ontwerpen van dingen op het web, dacht ik dat we een web mapping applicatie moesten maken die al die informatie samenbrengt. Zodat mensen zoals ik niet meer gestrest raken. Ze gaan naar één plek en vinden alles wat ze nodig hebben.”

“Tegenwoordig is een simpel idee al genoeg om financiering te krijgen. Er zijn nu veel soorten steun of ecosystemen voor mensen met ideeën. Maar voor mij, omdat we in Kroatië gevestigd zijn, was het nieuw. Ik was een beetje verdwaald toen ik op zoek was naar financiering, maar binnen een paar maanden werd er in Kroatië een nieuw start-up fonds opgericht. Ik leerde hen kennen. En ik was een van de eerste starters die hen benaderden voor financiering; ze sprongen er meteen op in en zeiden dat het een geweldig idee was. Ze zeiden dat ze me een klein deel van de financiering zouden geven om te beginnen. Dat is het makkelijke deel, maar daarna moest ik nog veel meer bewijzen. En dat is waar het heel moeilijk begint te worden. En er is meer concurrentie. We doen het vrij goed op dit moment. Maar we moeten blijven doorzetten om financiering te krijgen.”

“Ik denk dat het moeilijkste is om een team op te bouwen en de juiste mensen te vinden om je te helpen, want je kunt niet alles in je eentje doen. Dat is gewoon niet mogelijk. Ik denk dat dat echt de moeilijkste elementen zijn. En de rest is dan, weet je, het ontwikkelen van die strategie in interactie met je klanten, wat in ons geval, op dit moment, voornamelijk de campings zijn. Je moet echt snel leren hoe je met hen communiceert, hoe je met hen overlegt, om te bewijzen dat het niet alleen een geweldig idee is, maar dat het ook een bedrijf kan zijn. Dus ik denk dat dit de twee moeilijkste dingen zijn.”

“De reactie van de gebruikers en de klanten, dat bijna iedereen aan wie we dit laten zien, of het te zien krijgt, echt een positieve, sterke reactie heeft. Mensen vertellen ons dat ze zoiets al heel lang wilden, maar niet wisten hoe ze het moesten doen. Dat krijgen we vaak te horen. En dat laat echt zien dat het, weet je, niet alleen een leuk product is om te hebben, het is bijna een meesterproduct, wat echt, weet je, erkenning creëert dat je iets hebt gevonden dat waarde heeft voor mensen.”

“Het is onze missie om te proberen alle campings in de wereld in kaart te brengen. Uiteraard gaan we ze niet allemaal in kaart brengen, maar we willen echt een geweldige dataset en kaarten maken die mensen kunnen gebruiken. Dus, we willen het team heel snel laten groeien. We willen in heel Europa zijn, we willen naar Noord-Amerika, Australië, Nieuw-Zeeland, en zelfs Azië. Dus dat is zo’n beetje ons vijfjarenplan.”

“Zij zijn nu de primaire klant aan wie we eigenlijk verkopen en ze zijn echt blij omdat we veel problemen voor hen oplossen. Het is een investering, maar het is een soort langetermijninvestering voor hen. Het hebben van hun kaart of hun campingkaarten in zo’n hoog detail is echt, echt waardevol voor hen intern. En ook, weet je, om die informatie te delen met hun gasten. Dus ik denk dat ze erg blij zijn met wat we doen.”