Een startup is doorgaans zo druk bezig met het ontwikkelen van zijn product en de business daarachter, dat het nadenken over de juridische consequenties er wel eens bij inschiet. Met alle gevolgen van dien. Die gedachte bracht AKD advocaten ertoe een eigen startup team in het leven geroepen. Vrijdagavond 2 december zag het AKD Startup programma het levenslicht.
De advocaten Carmen Hermes, Edith Hendriks en Robert Vodegel presenteerden in Seats2Meet op Strijp-S de hoofdlijnen voor een publiek van jonge AKD’ers en lokale startups. “We bieden voor gemiddeld 60 euro per uur gedurende drie jaar juridische bijstand. Dat is ver onder de normale tarieven van een advocaat”, aldus Carmen Hermes. “Daarnaast nodigen we de startup 6 keer per jaar uit voor een lunch waarin we alle lopende zaken kunnen bespreken. Eigenlijk komt het er op neer dat we zoveel mogelijk meedenken met de startup, vanuit onze juridische expertise.”
Niet iedereen komt in het programma, zegt Edith Hendriks. “Heb je een goed innovatief idee en wil je daarvan je bedrijf maken, dan is het in elk geval slim om je via onze site aan te melden. Vervolgens bekijken wij hoe innovatief en schaalbaar je idee is. Als dat in orde is, gaan we meteen van start.” Per jaar is er ruimte voor tien startups; die kunnen uit alle sectoren komen.
Juridische steun is belangrijk, maar voor een startup vaak een ondergeschoven kindje, zegt Robert Vodegel. “Wij kunnen bijvoorbeeld helpen bij het inschatten van de risico’s.” Vodegel benadrukt dat het programma nog maar aan het begin staat. “We hebben een goed pakket, maar we staan open voor aanvullingen en verbeteringen.”
Yuri van Geest
Ter introductie van het startup programma had AKD SingularityU-boegbeeld Yuri van Geest uitgenodigd. Die moest er flink aan trekken om zijn gehoor ervan te overtuigen dat de wereld er over een paar jaar echt compleet anders uitziet dan nu. Precies zoals in zijn introductiefilmpje over de opkomende tsunami, waarin mensen op het strand zich wel afvragen wat er op hen afkomt, maar totaal niet in staat zijn de gevolgen in te schatten. “Mentaal kunnen we die koppeling niet maken, gewoon omdat het te extreem is.”
In een razend tempo gaat Van Geest langs alle sectoren die voor een exponentiële verandering staan, ondertussen losjes zijn waarschuwingen op de aanwezige juristen afvurend. “Jullie doen er goed aan snel blockchain te omarmen.” Blockchain (“het openbare grootboek”) zal vooral van invloed zijn op de wereld van de banken, advocaten en notarissen. Maar er is meer, veel meer dat ons leven op zijn kop zal zetten. “Neem het Rotterdamse havenbedrijf. Ogenschijnlijk nog een grootmacht, maar binnenkort helemaal verdwenen. 3D printen maakt vervoer overbodig, we staan aan de vooravond van een radicale decentralisatie van de productiemiddelen.”
China heeft het al begrepen, zegt Van Geest – op zo’n beetje alle terreinen. Daaronder: nanophotonica, Crispr, quantum computers. “Maar het wordt tijd dat ook Europa wakker wordt.” Van Geest ziet 80% van de bestaande banen verdwijnen. “Het goede nieuws is dat er ook veel nieuwe banen komen. Niet zoveel als er verdwijnen, maar toch.” Daarvoor moet wel ons onderwijssysteem drastisch veranderen. Als dat lukt, kan er nieuw werk verschijnen in drie sectoren:
- alles rond nieuwe technologieën
- alles dat uit de rechter hersenhelft komt (wie nu nog op de linker hersenhelft rekent, kan het wel vergeten binnenkort)
- kunst en cultuur
“De realiteit is een permanent museum”, zegt Van Geest. Alleen de mensen die de exponentiële ontwikkeling omarmen, maken kans de grote slag te overleven. Maar dan nog zijn er risico’s. “In 2018 lopen we geheid weer tegen een nieuwe financiële crisis aan. En dat is geen grap, mensen. Dat is wat er nu aan de hand is.”